Легенда о Зеркальном Королевстве. Книга 12 читать онлайн

Глава 1: Врата в золотой век

---

Часть первая. Триумфальный вход

I

Небесный Шпиль встречал победителей так, как встречают только богов — или тех, кто сверг богов. Город, вырубленный в гигантской скале, парящей над облаками, словно каменный корабль в бескрайнем океане неба, был облачён в праздничные одежды, которые казались нереальными после месяцев войны, крови и пепла. Улицы, вымощенные гладким, отполированным тысячами ног камнем, были усыпаны лепестками цветов — жёлтых, красных, синих, — и их аромат смешивался с запахом свежего хлеба, жареного мяса и той особенной, сладковатой радостью, которую невозможно подделать.

Толпа была повсюду. Люди высыпали из домов, лавок, таверн и мастерских, они карабкались на крыши, свешивались с балконов, стояли на цыпочках за спинами друг друга, пытаясь увидеть героев, которые принесли им свободу. Их лица были мокрыми от слёз — слёз радости, облегчения, благодарности. Они кричали, смеялись, плакали, и их голоса сливались в единый, оглушительный гул, который эхом отражался от каменных стен и уходил в небо, теряясь в облаках.

Эйнар Пустой шёл во главе колонны, и каждый его шаг отдавался глухим стуком по мостовой. Он не смотрел по сторонам — он смотрел прямо перед собой, на Великие Врата, которые вели в сердце города. Его лицо было спокойным, почти непроницаемым, но внутри него бушевала буря, которую никто не мог увидеть. Он чувствовал на себе тысячи взглядов, и эти взгляды были тяжелее любого груза. Они были полны надежды, и эта надежда давила на его плечи, как свинцовая плита.

Он сжимал рукоять меча Рагнара — старого, потёртого клинка, который висел на его поясе, и его пальцы, сжимавшие рукоять, слегка дрожали. Меч был некрасивым, недорогим, с зазубринами на лезвии, которые напоминали о сотнях боёв. Но для Эйнара он был бесценным. Это был меч его брата, единственное, что осталось от человека, который пал, защищая его в Ущелье Отражённого Света. И теперь он нёс этот меч через город, который они освободили, зная, что его брат никогда не увидит этого дня.

Рядом с ним, чуть позади, шагали его союзники — те, кто прошёл с ним через ад и остался в живых. Ворн, старый ветеран с лицом, изрезанным глубокими морщинами и шрамами, шёл справа от него. Его огромный топор, начищенный до блеска, лежал на плече, и он смотрел на толпу с той особенной, настороженной улыбкой, которая появлялась у него только тогда, когда он чувствовал себя неуютно. Ирис, целительница с глазами цвета старого мёда, шла слева от него, и её лицо было бледным, но в глазах горела та же искра, что и всегда. Лис, разведчица с единственным глазом, который видел то, что не замечали другие, двигалась чуть поодаль, её взгляд был устремлён на толпу, и она изучала каждое лицо, каждое движение, каждую тень.