Троица бойцов рефлекторно обернулась на звук выстрела. Линда махнула им рукой – дескать, всё нормально. Они даже не вздрогнули. Повернулись так же спокойно, как если бы рядом щёлкнула дверца от старого сейфа. Будто это был всего лишь очередной звук обыденной среды.
Глаза Рихарда оставались открытыми. Они смотрели прямо на Линду. Он был мёртв, но глаза вопрошали, требовали ответа, кричали беззвучным обвинением. Казалось, в его взгляде застыл немой вопрос: за что?
– За мой народ, – хмыкнула Линда, словно отвечая этим стеклянным зрачкам.
Она сделала большой глоток виски, кубики со звоном ударились о зубы. Стакан оказался уже пуст. Линда встала, махнула бокалом вперёд, и ледяные кубики вывалились прямо на грудь сидящего в кресле трупа.
– Охлади свой пыл, немец, – усмехнулась она. – Впрочем, скоро ты совсем остынешь.
В этот момент раздался телефонный звонок. Вибрация и свет от мобильника пробивались даже сквозь карман пиджака мертвеца. Линда спокойно подошла, достала аппарат. На экране – скрытый номер.
Она сразу поняла, кто это. Провела пальцем по экрану, принимая вызов:
– Алло.
– Хм… Это ты? Я звоню Рихарду, – в динамике прозвучал чуть удивлённый голос.
– Да, Инженер. Рихард не может говорить.
– Я слышал… – протянул он. – Слышал, что он собирался жаловаться инвесторам и партнёрам. Что-то у тебя там всё затормозилось, замедлилось.
– Это больше не проблема, – ответила Линда ровным голосом.
– Вот как? – в тоне Инженера мелькнула настороженность. – Значит, ты ускорила процесс? Ты же обещала, что будет иначе. Что один из группы «Б» теперь в группе «А».
– Нет, я не ускорила процесс, – перебила его Линда. – Я расторгла наше соглашение с Рихардом.
– Что? – в голосе Инженера впервые прорезались живые эмоции.
– Я убила его только что.
– Ты… с ума сошла?! – прошипел Инженер. – Ты что там творишь?!
– Скажем, что несчастный случай. Тайга, горы… мало ли что, – спокойно произнесла Линда. – Он хотел слишком многого.
– Что он хотел? – переспросил Инженер. – Что ты молчишь? Говори. Он тронул тебя? Обидел?
– Да что ты. А тебя так волнует, обидел ли он меня или нет? – усмехнулась Линда. – Ты же знаешь, что обидеть меня сложно.
– Знаю, – рявкнул Инженер. – Но у тебя должны быть, чёрт возьми, очень веские причины, которые ты сейчас мне изложишь, почему ты его убила. Иначе ты на меня больше не работаешь.
– Я знаю, что означает увольнение в нашей… компании, – холодно сказала Линда. – Оно равняется ликвидации. Но я поступила правильно. Он хотел слить проект, пожаловаться своим нанимателям. Сказать, что ты… всех вертишь на х…
