На часах было без пяти девять утра. Субботний город просыпался неохотно. На улице понемногу начали появляться пешеходы, с утра спешащие по каким-то своим делам. Солнце настойчиво заглядывало в лобовое стекло, подсвечивая собравшуюся пыль на приборной панели и заставляя жмуриться. Для большинства этот день только начинался, а для водителя такси бесконечная ночная смена наконец-то подходила к концу.
Спина от длительного сидения задеревенела, свет резал глаза, до предела уставшие за долгую ночную смену, а в горле стоял противный привкус остывшего кофе из придорожного автомата. Сейчас, сидя за рулем, он мечтал только об одном: отключить таксометр, доехать до дома, встать под горячий душ и упасть в кровать до вечера.
Он уже потянулся к экрану смартфона, чтобы нажать заветную кнопку «Выйти с линии», как телефон натужно завибрировал. Новый заказ.
Водитель тихо выругался про себя. Палец замер над экраном. Можно было отменить, потерять пару баллов активности, но это означало уйти с линии с чувством незавершенности. Он взглянул на маршрут: конечная точка была на самой окраине, у городского кладбища.
«Ладно, — подумал он, устало вздыхая. — Это же в сторону моего дома. Закину пассажира и сразу спать».
Он нажал «Принять» и развернул машину вглубь спального района.
Через пять минут такси затормозило у старой пятиэтажки. К машине вышла женщина. Водитель ожидал увидеть заплаканную родственницу или сурового мужчину в черном, но на заднее сиденье аккуратно примостилась миниатюрная, хрупкая старушка лет восьмидесяти. На ней был старомодный, но очень опрятный берет и чистенькое серое пальто. В руках она бережно сжимала потертую тканевую сумку. От неё не пахло корвалолом или старостью, скорее – лавандой и сухими травами.
– Здравствуйте, – тихо, произнесла она.
– Доброе утро, – буркнул водитель, включая передачу. – Поехали.
Машина мягко тронулась по разбитому дворовому асфальту. Навигатор упрямо вел синюю стрелку по прямой линии к окраине, но стоило им выехать на главный проспект, как старушка робко подалась вперед:
– Извините меня, пожалуйста. Я знаю, что в заказе этого нет. Но мы не могли бы на минутку заехать к цветочному магазину? Мне очень нужно купить цветы. Я доплачу, сколько скажете, вы только не ругайтесь...
Водитель посмотрел в зеркало заднего вида. В её глазах, окруженных сеткой глубоких морщин, было столько такта и тихой мольбы, что его привычное дорожное раздражение куда-то испарилось. Инструкция агрегатора требовала менять маршрут через приложение, но он просто кивнул:
– Хорошо. Давайте заедем.
