Последние четыреста лет Федерация Земли активно осваивала новые миры. Далёкий космос уже перестал быть далёким…
Первыми высаживались военные десантники. Спустя время прибывали гражданские колонисты… Биологи, картографы, шахтёры, врачи, инженеры, геологи и прочие специалисты – служили только одной цели и точно знали, что человеческая империя должна расширяться.
***
Двадцать третья колония Земли. Планета Тайга. Космоцентр. 2812 год.
Егор Каплин терпеть не мог возиться с сантехникой. Но приказы начальства не обсуждаются.
Признаться, ему было непросто. Но Егор справился, пройдя за семь дней полный курс космоводопроводчика.
На последнем экзамене он соединил хитросплетения угловатых труб, гофрированные шланги, патрубки и очистные фильтры. А главное, починил неисправный компрессор и в тренировочном ангаре, имитирующем атмосферу планеты класса «Енисей», буквально за три часа выжал из преобразователя триста пятьдесят литров питьевой воды. Это был прекрасный результат. Лучший за многие годы.
Получив корочки высшей категории, Егор немедленно отправился в семнадцатидневный полёт на станцию колонистов в созвездие Большой Медведицы.
***
Полёт проходил штатно. Несколько раз Егор пытался связываться со станцией, подающей каждые два часа сигнал о неисправности системы водоснабжения. Но на видеосвязь колонисты так и не вышли. Вместо душевного разговора лицом к лицу он получал лишь текстовые сообщения с требованием немедленно ликвидировать аварию.
Егор спокойно воспринимал холодный приём терпящих бедствие вахтовиков. Хотя отказ от видеообщения казался ему довольно странным.
Колонисты, живущие в автономных модулях, нечасто встречаются с людьми. А требование ускорить прибытие ремонтного транспорта выглядело вовсе нелепым, вызывая лишь недоумение. Потому что скорость космолёта не зависела от пилота. Корабль двигался по ранее запрограммированному маршруту и прибывал строго в определённое время.
Егор надеялся, что скрытность и раздражительность вахтовиков – это лишь результат обычной усталости. Но он всецело уважал смелых людей. Они выполняли ответственные и порой невероятно опасные задачи. Потому мысли были уже там, на пустынной планете, рядом с отважными землянами, которым требуется его помощь.
Экипаж модуля состоял из двух человек – семейной пары Мартыновых, которые родились на Земле, в городе Омске. Мужчину звали Алексей, его супругу – Елена.
Сам Егор лишь однажды бывал на Земле и служил далеко от родины предков. Он родился на исследовательском корабле со звучным названием «Антон Чехов». А вот семья Мартыновых отображалась в каталоге как самые настоящие сибиряки. Но почему-то Егор не нашёл в каталоге их фотографий… Потому пришлось фантазировать.
