I
Генерал Бреев, в начавшиеся сутки постояв у окна с видом на Кремль, где на солнце ярко отражали свет макушки башен, вернулся к столу, но не сел, а остался стоять, приподняв руку и облокотившись на спинку крутящегося кресла. Казалось, он еще не до конца покончил с утренней зарядкой и с большим удовольствием предался бы гимнастическим упражнениям. А, будь он в Крыму, на любимых им керченских пляжах, возможно, в эту минуту он нырял бы в прохладные утренние волны изумрудного моря. Возможно даже, учитывая открывшееся дело, он об этом и подумал. Но работа «Трех кашалотов» – ведомства по розыску драгоценностей с целью пополнения золотых запасников гохрана страны не должна была простаивать ни минуты.
– Продолжайте, Игнатий Васильевич! – попросил, быть может, и с мысленным вздохом генерал. Впрочем, выглядел он собранным, хорошо выспавшимся, с тщательно побритым лицом и, как всегда, готовым мужественно и цепко воспринимать любую информацию; сейчас он смотрел строгим, собранным пытливым взором. Темно-серые глаза его под густыми черными ровными бровями, туго затянутый галстук под высокой сильной шеей, жесткий и гладкий ворот сорочки – все шло к его темному костюму в еле приметную полоску, в котором весь он смотрелся «с иголочки». Было ему немногим за сорок лет. Под ним отмеривали по ковру свои метры изящные лакированные туфли на толстой подошве, делавшей фигуру генерала несколько долговязой, хотя он был немногим выше среднего роста и широкоплечим. Под трубами рукавов виднелись края сорочки с большими запонками, скрадывавшими несколько излишнюю силу кистей его рук, в том числе, кулаков, когда он, время от времени разминая пальцы, невольно показывал их своим ковровым дорожкам, будто грозя, или клал их перед собой на крышку стола со вставкой из зеленой змеиной кожи. Поблескивающие золотые часы на руке делали фигуру генерала похожей на успешного дипломата, на котором держится мир.
– Фигурантка, жительница Керченского полуострова из пригорода Акманайска Нелли Тарасовна Каретная в целом довольно харизматичная девица, – отвечал начальник отдела сверочного анализа данных автоматизированных систем «Осада-С» капитан Хлынов. – На первый взгляд она – типичная цветочница или садовод. Видно, что работы не боится, ее руки – руки труженицы, поколотые розами, так сказать, в зеленке и йоде. Но вот претензии у нее, что у той торговки, которой мало воздуха только оттого, что слишком бойко идет торговля, и она требует, чтобы покупатели не теснились и не дышали на нее ни табаком, ни перегаром, дабы не нанести вреда ее бесценным букетам, пока она не бросит за них выручку в свою кассу. Не знаю, насколько важно здесь фиксировать эпизод, что один из таких вот ее покупателей, некто Богдан Ерофеев, после ссоры с ней был найден мертвым на отдаленном участке морского берега, где то ли заснул пьяным и насмерть обгорел, то ли его вынули из какой-то печи с ожогами и выбросили на морскую гальку. Его омывали морские волны, но при желании рядом можно было бы найти и пустые бутылки из-под спиртного, но этим уже не занимались. Местные знали его как одного из забулдыг. Можно, конечно, задаться вопросом: зачем ему понадобилось покупать цветы, если он мог нарвать их на городских клумбах?..
