I
Порог здания ведомства «Три кашалота», занимавшегося розыском драгоценностей, залежей драгметаллов и кладов сокровищ, сегодня, как всегда, одним из первых переступил глава службы следственно-оперативных криминальных и аномальных расследований «Сократ» полковник Михаил Халтурин. Благодаря этому, как пробил час начала рабочего дня, все отделы получили сводку из полиции, что началось расследование по делу фигурантки Варвары Хоривны Маштаковой – известного коллекционера драгоценных изделий. Особое внимание привлекло то, что изделия эти являлись искусственными вставками в организм, в основном уже умерших людей ушедших эпох различных цивилизаций. Страсть к такому «собирательству», в том числе в качестве скупщицы подобных вещей у копателей древних курганов и современных могил, объяснялась до известной степени тем, что она являлась хирургом. Свой талант она продемонстрировала уже с первых лет в медицине, и ее известность и авторитет позволяли долго скрывать это свое жуткое «хобби». Во время операций она, чтобы заполучить драгоценную вещь, нарочно делала калеками тех, кто становился жертвой ее обмана. Их, к счастью, было немного; но, заспиртовывая их вырезанные части органов и заменяя их искусственными, она перед смертью иных пациентов наведывалась к ним и раскрывала свою хищную звериную сущность. Первоначальной версией была ее душевная болезнь, но другой оказалась та, что так поступала она из чувства мести. На это указал один из казавшихся безнадежно больным пациент хосписа, которого она также посетила, но он вдруг выздоровел и сообщил в полицию о черных делах Маштаковой. Им был некий Матвей Данилович Жугутьков, ученый в области драгметаллов и на самом деле оказавшийся ее давним врагом. После того, как он заявил обо всем полиции, он вскоре умер насильственной смертью.
Когда руководитель ведомства генерал Георгий Иванович Бреев собрал совещание, сотрудники уже имели то, о чем можно было доложить. Жугутьков пропал около двух месяцев назад, жене сообщил, что выехал срочно в командировку, но вскоре был найден в московском музее «Дублер», по документам, якобы в филиале санкт-петербургской Кунсткамеры. Неожиданно его признал в заспиртованном виде эксперт по контактам психических больных и эзотериков по общению с разными видами духов, преимущественно лярвами, поселяющимися в человеческих организмах, профессор Кир Мартемьянович Худосочнов. В московском «Дублере» Кунсткамеры вместе с рядом старых, уже известных экспонатов были выставлены и новые, в том числе заспиртованные части тела с искусственными органами из современных композитных материалов, пластика, резины, особой керамики и прочего. Причем как людей, так и животных, включая лошадей, собак и кошек – любимцев богатых хозяев, не пожалевших для них денег на изготовление из драгоценных материалов мягких тканей, костей и протезов.
