Глава 1. Вот это я попала
Я бежала с подработки домой, и, хотя было всего часов восемь, уже совсем стемнело – все-таки конец ноября сказывается. И даже тусклый свет фонарей совсем не разгонял эту тьму, а холодный ветер задувал со всех сторон, пробрасывая редкие снежинки.
Мне оставалось совсем немного дойти до дома, как я услышала быстрые шаги позади себя, и они мне очень не понравились – кто-то меня догонял. Прижав покрепче к себе сумку с документами и кошельком, в котором лежали разменные деньги и зарплатная карточка, я постаралась ускорить шаг, но человек не отставал и уже пыхтел совсем рядом со мной. Я засунула руку в карман, где у меня лежал перцовый баллончик как раз на такие случаи, но не успела его достать – меня сильно толкнули в спину, и я полетела вперед.
Вцепившись еще сильнее в сумку, я попробовала сгруппироваться, чтобы смягчить удар, но, поскользнувшись на тонком льду, упала и ударилась лбом обо что-то очень твердое и острое. Сильная боль пронзила голову, и я потеряла сознание.
Оно возвращалось какими-то толчками, голова кружилась, а когда я хотела подняться и сесть, опираясь на руку, то смогла только немного приподняться, и меня сразу вырвало – сотрясение мозга во всей красе, поняла я.
Вокруг было тихо, город спал, и я очень испугалась, что мне придется всю ночь лежать здесь, ожидая утра и помощи. Но на мое счастье я увидела какого-то мальчика лет шести-семи, который еле ковылял, опираясь на костыли. Шел он в мою сторону, но пока меня не видел, и я позвала слабым голосом:
– Птичка моя (я всегда так обращалась к незнакомым детям), ты же тут не один? – я говорила тихо, спокойно, чтобы не испугать малыша.
– Нет, я с папой, но я не птичка, а вовсе Андрюша, – удивленно ответил мальчик.
– Позови его, пожалуйста, Андрюша!
– Сейчас! Папа, папа, тут тетя упала и встать не может! Иди к нам, помоги ей! – и он подошел ко мне поближе и стал с любопытством разглядывать.
Я также с интересом его разглядывала – уж очень необычно он был одет. Легкое клетчатое пальтишко – мне почему-то припомнилось, что такое было у моего отца в раннем детстве, но их не носят уже давным-давно, шапка с непонятной железкой – почему-то всплыло слово «кокарда», тонкие ножки и большие ботинки на толстой подошве – все это я успела разглядеть, потому что было достаточно светло, и никакого снега вокруг не наблюдалось.
Как подошел мужчина, я не заметила – голова кружилась все больше, и слабость меня совсем одолела. Он только успел спросить:
– Кто вы, что с вами?..
И я опять провалилась в темноту. На этот раз я очнулась быстро и оттого, что почувствовала острый алкогольный запах и ощутила какую-то жидкость, которая лилась мне в рот.
