I
Когда двери лифта открылись, руководитель ведомства Георгий Иванович Бреев, встреченный удивленным и дружным, но плохо отрепетированным возгласом «Здравия желаем, товарищ генерал!» и сопровождаемый взглядами трех сотрудников, вставших по стойке смирно в лифте, чтобы далее спуститься в полуподвальное помещение, вышел в коридор трехэтажного здания; казалось оно невысоким, но имело и четвертый, подземный этаж; кроме того, с обширной конфигурацией замкнутого четырехугольника с внутренним двором, проездными арками и подземным въездом и выездом.
– С юбилеем, товарищ генерал! – услыхал он за спиной слова, тут же пропавшие за закрытыми дверями лифта.
«Спасибо, спасибо! Ведь помнят!» Ни много, ни мало, но минуло уже ровно три года с тех пор, как он, Бреев, возглавил, созданный им же самим, достойный коллектив розыскников драгоценных металлов и прочих видов сокровищ. И не проходило дня, чтобы гохран страны не пополнялся каким-нибудь количеством золота, платины, серебра, самоцветов и прочих богатств!..
Он знал, что еще не раз похвалит себя и весь коллектив за проделанную работу. И поводом к этому служит, несомненно, пусть если и не юбилей, но какая-никакая, а круглая дата. Ведь и три – это хорошее число!..
Высокий, в меру худощавый и подтянутый, как спортсмен, с аккуратной стрижкой, почти всегда в штатском костюме с иголочки, в лакированных туфлях, на вид лет около сорока, он вышел из общего лифта, где его, по-видимому, не ожидал увидеть никто, и, завернув за угол, направился по длинному коридору. Еще через несколько секунд он зашел в отдел граффитирования неопознанных аномальных тел «Гранат». Начальник отдела капитан Нелли Аброскина и ее помощница старший лейтенант Валентина Образцова, обе крашеные блондинки со слегка растрепанными прическами, колдовали посреди нагромождения приборов и различной посуды с препаратами.
– Здравия желаем, товарищ генерал! – приветствовали они с улыбками и довольно слаженно, встав со своих мест. Ростом они сильно отличались, и Бреев попросил:
– Присядем.
– Так точно! – Образцова, облаченная в халат лаборанта, тут же прошмыгнула за свой стол, стараясь совсем скрыться из глаз. Аброскина, пододвинув высокому гостю свободный металлический стул на прямых ножках, осталась на ногах:
– Я готова ответить на все ваши вопросы, Георгий Иванович! – сказала она с воодушевлением, не собираясь в такой день прятать ни своей высокой стройной фигуры, ни нарядного костюма, состоящего из длинной серой в белую крапинку юбки и черного с белыми полукруглыми формами воротника короткого жакета, показавшегося генералу слегка тесноватым там, где он прикрывал большую грудь. Если бы не синяя водолазка и крупные бусы на ней, вид молодой женщины показался бы вызывающим.
