Пролог: Три Лица Бессмертия
I. Кайрен – Человек, который хочет умереть
На краю мира, в руинах Серебряного Колодца, стоит Кайрен.
Его плащ изношен, лицо изборождено шрамами времени, но глаза всё ещё горят – не яростью, а усталой надеждой.
Он – последний носитель Сердца Этерна, магии, рождённой в союзе стихий и духа.
Но триста лет назад всё изменилось.
Кайрен помнит, каким был мир до Моргана.
Помнил лица друзей, смех матери, запах хлеба из печи в деревне, где родился.
Помнил, как сражался за королевство, как верил в справедливость, как мечтал о мире, где дети не знают страха.
Но время стёрло всё.
Его друзья умерли. Его дом обратился в прах. Его имя стало легендой, которую рассказывают у костров, не зная, что герой всё ещё жив.
Он видел, как целые народы исчезали, как языки забывались, как память о добре превращалась в сказку.
А он остался.
Вечный. Один.
Он нашёл её в горной деревушке, спрятавшейся от мира.
Айрин – целительница с глазами, что видели не только тело, но и душу. Она не знала его имени. Не знала его прошлого. Но сказала:
«Ты не отсюда. Но ты – человек. И этого достаточно».
С ней он впервые за столетия перестал чувствовать себя призраком.
Он смеялся. Плакал. Спорил о погоде. Учил её управлять водой, а она – слушать шёпот ветра.
Когда она смотрела на него – он не видел в её глазах страха перед вечностью.
Он видел любовь.
Он стал Каем – не легендой, не мстителем, не бессмертным. Просто мужем. Просто человеком.
И в те годы, когда Айрин была рядом, он забыл, что хочет умереть.
Но однажды он увидел видение:
Морган восстал. Его тени поглотили Элларию. Война вспыхнула вновь. И в центре всего – его кровь, из которой был рождён этот монстр.
Он знал: если останется, Морган придёт за ним.
И тогда погибнет всё, что он любит.
Все, кого он полюбил после трёхсот лет одиночества.
Он ушёл ночью.
Оставил Этерн Воды у её подушки – амулет, что защищает от тьмы.
Написал одно слово на листе: «Прости».
Айрин проснулась одна.
Она не знала, кто он. Не знала, почему ушёл.
Но всю жизнь ждала.
И умерла – не от болезни, не от старости, а от тихой, глубокой тоски.
Бессмертие – не дар. Это проклятие.
Кайрен не хочет власти. Не хочет мести.
Он хочет умереть.
Каждый день он просыпается с мыслью: «Может, сегодня? Может, сегодня я наконец уйду?»
Он бросался с утёсов. Пронзал себе сердце. Пил яды, что убивали драконов.
Но тело заживало.
Дыхание возвращалось.
Сердце – билось.
Потому что смерть одного – смерть обоих.
А Морган боится умереть.
И Кайрен ненавидит его не за убийства, не за войны, не за тьму.
Он ненавидит его за то, что заставил его жить.
