Небо над Зажопинском в ту ночь было особенно зловещим. Тяжёлые тучи, подсвеченные снизу редкими огнями полузаброшенных цехов, напоминали расплавленный свинец. В воздухе висел привычный запах: смесь угольного дыма, прокисших щей из столовой № 3 и едва уловимой гари от вечно дымящей котельной на окраине.
Именно в этот момент, разрывая тучи с грохотом, от которого задребезжали стёкла в пятиэтажках, в атмосферу ворвался огненный шар.
– Чё это?! – высунулся из ларька с сигаретами дядя Гена, местный сторож порядка и хранитель всех городских слухов.
Шар, оставляя за собой дымный след, стремительно снижался. Пролетев над пустырём, где местные пацаны гоняли ржавый мяч, он с оглушительным бум приземлился прямо в лужу у пивного ларька «У тёти Вали».
Из облака пара и пыли медленно вырисовывались очертания… чего‑то огромного.
– Ёлки‑палки, – пробормотал дядя Гена, доставая из кармана бинокль с треснутым стеклом. – Это ж… машина? Или танк?
Первая металлическая пластина сдвинулась с протяжным скрежетом, за ней последовала вторая, третья – и вот уже перед ошарашенным сторожем возвышалась фигура, напоминающая человека, но явно не человека.
– Я… Стальной, – произнёс гигант, и его голос, усиленный динамиками, разнёсся по всему району. – Лидер автоботов. Мы прибыли с миром.
– С миром, говоришь? – дядя Гена почесал затылок. – Ну, мир у нас тут… своеобразный. Ты бы лучше спрятался, а то щас народ сбежится – или ломать начнут, или на металлолом потащат.
Стальной огляделся. Взгляд его оптических сенсоров скользнул по покосившимся ларькам, по вывеске «Продукты» с перегоревшей буквой «у», по стайке голубей, невозмутимо клюющих крошки у мусорного бака.
– Это… и есть Земля? – спросил он скорее себя, чем дядю Гену.
– Земля‑то Земля, – вздохнул сторож. – Только не та, что по телевизору показывают. Это Зажопинск. И если ты тут надолго – привыкай.
В этот момент из лужи, пузырясь и шипя, выбрался ещё один робот. Пониже ростом, с явными следами коррозии на корпусе и фарой вместо одного глаза.
– Ржавик, – представился он, отряхиваясь. – Десептикон. И я тут главный.
Где‑то на окраине завыла собака. Где‑то хлопнула дверь подъезда. А над Зажопинском, несмотря на всю абсурдность происходящего, медленно вставало хмурое утро.
Пришельцы прибыли. И теперь им предстояло узнать, что даже трансформерам не под силу изменить этот город – разве что слегка приспособиться к его неумолимой логике.
Часть 1. «Железяки в Зажопинске»
Акт 1. Прибытие
