Таяна очень любила свою работу.
Это была та редкая разновидность любви, которая граничила с тихой манией величия. Ещё бы — в свои двадцать восемь она была лучшим диетологом в городе, к которому выстраивалась очередь из жен телевизионных продюсеров, самих телевизионных продюсеров (когда их жёны говорили, что пора), и периодически — звёзд эстрады, которые после гастролей весили как два звёздных эстрадных продюсера вместе взятых.
Таяна умела с ними разговаривать. Она знала, нельзя запрещать сладкое — надо предлагать сладкому альтернативную карьеру в виде фруктовых чипсов. Таяна была не просто диетологом, она была психотерапевтом для холодильников и духовок.
В этот день она проводила презентацию новой линейки продуктов «ЗОЖ-лавина». Белые стены, белые стулья, белые лица женщин, которые уже три года не ели хлеба и от этого стали полупрозрачными. Таяна в обтягивающем спортивном костюме цвета фуксии ходила между рядами, как фея фитнеса.
— Белок, — вещала она, — это наш друг. Но друг, который не должен занимать весь диван. Углеводы — это энергия, но не надо запасать её так, будто вы готовитесь к ядерной зиме. Баланс, девочки. Баланс во всём.
Она эффектно взболтнула протеиновый коктейль в шейкере. Там была смесь из спирулины, семян чиа и ещё чего-то такого зелёного, что вполне могло бы пойти на корм инопланетным травоядным. Таяна поднесла шейкер к губам, чтобы продемонстрировать чистоту напитка...
И тут шейкер взорвался.
Ну, как взорвался? Он не взорвался в прямом смысле. Скорее, он совершил акт технологического терроризма. Крышка, которая, по заверениям производителя, выдерживала давление трёх атмосфер, решила, что три атмосферы — это для слабаков, и ушла в свободный полёт к потолку. А содержимое шейкера — вся эта зелёная атомная смесь — выплеснулось Таяне прямо в лицо.
Мир стал зелёным. И липким.
Таяна закашлялась, протёрла глаза и поняла две вещи. Первое: спирулина на вкус именно такая, какой и кажется — будто ты лизнул дно аквариума. И второе: стены перестали быть белыми. Они вообще перестали быть стенами.
Вокруг был камень.
Таяна стояла посреди огромного зала, вырубленного прямо в скальной породе. Над головой нависал сводчатый потолок, украшенный сталактитами, которые сверкали в свете факелов. Факелы, кстати, пахли не парафином, а чем-то смолистым и древним. Вдоль стен тянулись столы. Нет, не столы — столищи. Это были монолитные глыбы камня, на которых громоздились горы еды.
