Глава 1. В которой Кирк не ограничился купанием
Солнце только-только начинало растапливать ночной туман над озером, когда Кирк вышел на песчаный берег. Прогулка от дворца не успокоила, а лишь продлила раздражение от утреннего разговора. Рейонел сегодня явно перегнул палку.
«Ну да, напоил двух гвардейцев. Соблазнил новую служанку. Чуть не спалил дворец… – мысленно перечислял Кирк, с досадой пиная камень. – Хотя «спалил дворец» – это уже ни в какие ворота не лезущее преувеличение. Да, немного подпалил штору. Когда пытался поджечь капли вина на лету. Но ее же быстро потушили!»
Неужели ради этого стоило будить его в такую рань? Последствия налицо – вернее, налились в голову: похмелье, недосып и непрерывный крик брата образовали поистине адскую смесь. Единственным лекарством оставалась холодная вода.
Небрежно скинув одежду на прибрежный валун, Кирк погрузился в озеро. Блаженная прохлада обняла его, смывая и головную боль, и досаду. Он плавал почти час, пока тело не онемело от холода, а мысли не очистились и не улеглись. Наконец обретя долгожданное спокойствие, он вышел на берег и начал неспешно одеваться.
Он уже натягивал штаны и тянулся за рубашкой, когда к его горлу внезапно приставили острие сабли.
Перед ним стояла стройная темноволосая девчонка, одетая в поношенные штаны и просторную рубашку, заправленную так, чтобы не мешать движению. Пару секунд Кирк, четвертый наследный принц королевства, просто смотрел на клинок посредственной остроты, а затем перевел взгляд на свою «гостью». Лицо у нее было серьезное, но в глазах читалась нерешительность.
Кирк обезоруживающе улыбнулся.
– Привет. Я Кирк.
Девчонка хмыкнула, не опуская оружия.
– Ну, здравствуй, Кирк. А ты идешь со мной. Зря гуляешь по лесу без охраны и оружия, мальчик.
– Это похищение? – спокойно уточнил Кирк, до конца натягивая рубашку.
– Да, – кивнула разбойница. – Раздевайся!
Юноша вопросительно вскинул брови.
– Прости, я не понял. Мне раздеваться или одеваться? Я как раз этим и занимаюсь.
– Конечно, одеваться! – с раздражением поправила себя девушка и нетерпеливо махнула саблей, едва не задев его ухо. – Быстрее!
Кирк поднял руки в шутливом жесте сдачи.
– Спокойно. Слушаюсь и повинуюсь. Не надо меня протыкать, я и так с тобой.
– Да я и не собиралась, – буркнула она, но нахмурилась, внимательно изучая его лицо. – А почему ты, собственно, такой спокойный? Что с тобой не так?
Принц лишь слегка пожал плечами.
– Нуу… Не каждый день меня похищают прекрасные разбойницы. Решил получить удовольствие от процесса.
