Фантастический рассказ о тысяче планет, потерянной мелодии и мире, где рождаются звёзды
1
Главные герои
Арин Рэй — молодой пилот с Земли-Орбиты. Смелый, немного упрямый, добрый. Мечтает найти свою сестру Элию, которая исчезла во время экспедиции на неизвестную планету.
Нира Вель — девушка-проводник по межзвёздным мирам. Она умеет читать звёздные карты не глазами, а слухом: для неё каждая планета звучит своей мелодией.
Элия Рэй — сестра Арина, исследовательница живых планет. Несколько лет назад она отправила последний сигнал из сектора, которого нет ни на одной карте.
Люми — маленький световой дрон, похожий на летающую медузу-фонарик. Иногда пищит, иногда ворчит, но всегда спасает героев в самый нужный момент.
2
Глава 1. Город тысячи рассветов
Космический город Аурелия не принадлежал ни одной планете.
Он висел между тремя туманностями, огромный и прекрасный, словно кто-то взял целую галактику, превратил её в драгоценный камень и осторожно поместил в центр звёздного океана.
Снаружи Аурелия напоминала цветок из стекла, металла и света. Её башни уходили вверх и вниз одновременно, потому что в невесомости не было привычного неба и земли. Между башнями сияли прозрачные мосты, по которым двигались люди, инопланетяне, роботы, световые существа и создания, похожие на живые облака.
Здесь говорили на миллионе языков, но чаще всего улыбались. Потому что улыбку понимали все.
Каждое утро над главным кольцом станции включались искусственные рассветы. Их было ровно тысяча — по одному для каждой цивилизации, живущей в Аурелии. Один рассвет был золотым, другой фиолетовым, третий переливался зелёными волнами, четвёртый звучал как тихий звон хрусталя.
Арин Рэй любил смотреть на эти рассветы из старого дока номер семьдесят два. Его корабль стоял там же — небольшой, быстрый, с корпусом цвета тёмного серебра и синими полосами вдоль крыльев. Корабль назывался «Искра». Не самое грозное имя для космического судна, но Арин всегда говорил:
— Большой пожар начинается с маленькой искры.
В это утро он сидел на крыле корабля, пил горячий мятный напиток из прозрачной чашки и смотрел, как над Аурелией раскрывается бирюзовый рассвет народа Сай-Лу.
В воздухе плавали светящиеся рыбки-курьеры, торговцы открывали лавки на подвесных платформах, а где-то далеко хор планеты Орон настраивал гигантские поющие кристаллы.
Всё было спокойно. До тех пор, пока в кармане Арина не запищал старый семейный маяк.
Арин застыл. Этот маяк молчал семь лет. Он достал маленькое устройство — круглый металлический диск с трещиной на краю. Диск дрожал в ладони, а в его центре пульсировала тонкая линия света. Сначала линия была белой. Потом стала синей. Потом — золотой.