Мы строим в Антарктиде огромную галактическую пушку
Когда они прилетели, этого, по сути, никто и не заметил. Готовились-то совсем к другому.
Сколько книг было написано, сколько фильмов снято, сколько бюджетов освоено на случай Первого Контакта, но всё зря. Ни огненного следа в небе. Ни тарелок над Белым домом. Ни торжественного голоса, объявляющего на всех языках мира о конце человеческого детства.
Просто во вторник утром сонный учёный, отхлебнув кофе, заметил на снимке над Антарктидой странное пятно размером с областной центр. Потом залез в архив и выяснил, что пятно висело там уже часов восемнадцать. Даже на лунной базе Луна-1 не заметили такой интервенции.
Никто не обращал внимания. Антарктида — не новостной регион. Там не нашли больших залежей нефти и там не с кем фотографироваться перед выборами. Просто холодильник с пингвинами. Кому он, кроме учёных, может быть интересен?
Объект не падал, не вращался, не мигал лампочками и не излучал ничего угрожающего, даже звуков не было.
Он просто висел.
И, пожалуй, именно это потом всех больше всего и бесило.
Часов через шесть после того, как учёный всё-таки решился кому-то позвонить, от объекта пришло сообщение. Везде: по всем частотам, в мессенджерах, включая национальные, в рабочих почтах, на экранах телефонов, в больничных системах, в детских планшетах и даже в навигаторах такси, которые на секунду перестали советовать разворот через три полосы.
На всех языках разом. Включая клингонский, шумерский и язык дельфинов. Последнее особенно удивило самих дельфинов.
Сообщение было короткое.
«Мы пришли помочь».
Фраза, конечно, никому не понравилась. Люди вообще плохо реагируют, когда им помогают без предварительной записи, без паспорта, без согласования с отделом юристов и без возможности оставить гневный отзыв. Что это ещё за самодеятельность? Кто разрешил?
Первым на связь вышел президент США. Он вышел к прессе и заявил, что Америка полностью контролирует ситуацию и обязательно победит коварных пришельцев.
В этот самый момент в Пентагоне пытались понять, почему все ракеты, которые только что запустили в сторону объекта, превратились в стаю крупных металлических белых птиц и, красиво собравшись клином, улетели куда-то на юг. Одна из птиц, если верить радиоперехвату, даже что-то недовольно прокурлыкала в адрес командования.
— Это доказывает нашу технологическую мощь, — сказал президент, поправляя галстук. — Мы заставили пришельцев показать слабость. Это была запланированная операция. Птицы — тоже часть плана.
Кто-то из журналистов спросил, какой именно части плана. Ему ответили, что засекреченной, но всё пройдет успешно.
