Шепот между строк
Мира Лейн считала. Пятьсот речевых единиц — дневной лимит. Она уже израсходовала 47 РЕ на формальный отчёт в Архиве, 12 РЕ — на ответ охраннику у входа и 8 РЕ — чтобы попросить у коллеги файл. Всего 67 РЕ. Осталось 433. Достаточно, чтобы доработать до конца смены, не привлекая внимания «Лекс‑Контроля».
Она поправила на запястье Эмоциональное Устройство — тонкий серебристый браслет, пульсирующий бледно‑голубым: стандартный режим «нейтральность». Мира коснулась сенсора — цвет сменился на тёплый жёлтый: «удовлетворение». Искусственная эмоция. Удобная ложь.
В Архиве пахло пылью и металлом. Ряды терминалов с текстовыми интерфейсами, безликие серые стены, люди с опущенными головами.
Мира скользнула к своему месту, опустила глаза, как все. Но сердце билось чаще обычного: под курткой, у самого тела, она прятала книгу. Старую, потрёпанную, без обложки. Страницы шершавые, чернила выцветшие. Мира нашла её вчера в секции «Утилизация» — среди папок с пометкой «не подлежит восстановлению». И что‑то в ней… звало.
Она дождалась, пока коллега уйдёт на перерыв, и осторожно вытащила книгу. Открыла на середине. Буквы были незнакомые — не стандартный шрифт, а плавные завитки, будто нарисованные от руки. Мира провела пальцем по строке — и вдруг услышала.
Не звук. Не голос. Но что‑то внутри неё отозвалось: тепло, щекочущее ощущение где‑то за грудиной. Как будто кто‑то шепнул: «Ты помнишь». Мира вздрогнула. Огляделась — никто не смотрел. Но в висках застучало: опасно, опасно, опасно.
Она перевернула страницу. Ещё одна строка. И снова — отклик. На этот раз яснее: образ сада, запах влажной земли после дождя, смех ребёнка. Эмоции, настоящие, не закодированные в ЭМ‑1 или ЭМ‑2.
Мира сжала книгу, чувствуя, как перехватывает дыхание.
— Лейн, — раздался голос. Мира вздрогнула, захлопнула книгу и поспешно прикрыла её папкой с документами.
В проходе стоял начальник отдела, господин Вейн. Его Эмоциональный дисплей (ЭД) светился стальным серым — «официальность».
— Да, господин Вейн? — Мира заставила себя говорить ровно. 3 РЕ. Экономно.
— Отчёт по каталогу 7‑Б?
— Готов. Отправлю через терминал. 7 РЕ.
— Хорошо. — Он задержал на ней взгляд. Слишком долго. Мира почувствовала, как вспотели ладони. Заподозрил? — И, Лейн… — Вейн понизил голос. — Будь осторожна. В последнее время слишком много аномалий. «Лекс‑Контроль» усиливает мониторинг.
Он развернулся и ушёл. Мира выдохнула. 10 РЕ потрачено на диалог. Осталось 420.
Но мысли крутились вокруг книги. Что это? Почему она отзывается? И что будет, если кто‑то узнает, что она её взяла?
