ГЛАВА 1: ПРОБУЖДЕНИЕ.
ДЕВЯНОСТО ДЕВЯТАЯ ЖИЗНЬ.
СООБЩЕНИЕ СИСТЕМЫ:
НОВИЧОК. ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЛАБИРИНТ.
СЕКТОР: 7-ЖЁЛТЫЙ (СТАБИЛЬНЫЙ)
ВОЗРОЖДЕНИЙ: 99
РАКТИЕВЫЙ УРОВЕНЬ: 100%
ЗАДАЧИ: ВЫЖИТЬ, НАЙТИ ВОДУ, ИЗБЕЖАТЬ СЕКТОРНОГО ШТОРМА
ДО ШТОРМА: 6 ЧАСОВ 14 МИНУТ
ПОДСКАЗКА: РОГОВЫЕ НАРОСТЫ ОЗНАЧАЮТ, ЧТО НОСИТЕЛЬ УЖЕ ЕЛ
УДАЧИ.
Сознание вернулось вместе с запахом – затхлая пыль, дешёвый табак и что-то кислое, вроде прокисших щей. Он открыл глаза, не двигаясь. Потрескавшийся потолок с жёлтым пятном от протечки. Паутина в углу.
Имя. У меня должно быть имя.
В голове – густой, чёрный туман. Только обрывки: ночь, мокрый асфальт, чулки на головах, размах биты… и хруст. Глухой, влажный хруст, который чувствуешь костями, а не слышишь.
Колено. Левое колено.
Он приподнялся на локтях. Комната. Маленькая, убогая. Обои в крупный сизый цветок. Напротив – шифоньер с отвалившейся дверцей.
Попытался сесть. Мышцы слушались, но в левом колене – острая вспышка боли, заставившая задержать дыхание. Он замер, прислушиваясь к ощущениям. Колено цело, но глубоко внутри, под чашечкой, будто засела ржавая игла.
Встал. Не хромал. Сделал шаг – нормально. Но когда попробовал присесть, чтобы осмотреть пол под диваном, боль вернулась – острая, режущая. Пришлось опускаться медленно, с противным скрипом в суставе.
Травма. Старая. Мешает, но не калечит.
Осмотрел комнату как периметр. Одно окно, одна дверь. Укрытия: кровать, шифоньер, диван. В углу валялся хлам. Среди него – кусок трубы, сантиметров сорок, с резьбой. Взял, взвесил. Тяжеловатый, но сойдёт.
Из-за двери – шуршание. Большое, шершавое, трётся о плинтус. Потом скрипучий писк.
Он подошёл к двери, заглянул в щель. Коридор полутемный. Крыса размером с кошку. Шерсть клочьями, а на голове – маленький костяной нарост, тускло-белый.
«…роговые наросты означают, что носитель уже ел.»
Крыса уткнулась мордой в дверь соседней комнаты. Он оценил: три метра, труба против зубов. Решение пришло само – из той части памяти, что была чёткой, выученной. Военная тактика: неожиданность и подавляющая сила.
Распахнул дверь, шагнул, занося трубу. Колено отозвалось болью – он не рассчитал, наступая на левую ногу. Удар получился кособоким.
Труба шлёпнула крысу по корпусу, но не сломала костей. Та взвизгнула, отскочила, но не убежала. Присела, готовая к прыжку.
Он перехватил трубу, готовясь к удару снизу. Крыса рванула вдоль стены, пытаясь зайти сбоку. Он развернулся, приставляя левую ногу – боль пронзила колено. Пошатнулся.
Этого хватило. Крыса прыгнула низко, на голень правой ноги. Тяжёлый, мохнатый комок, вцепившийся когтями. Зубы уже царапали кожу сквозь джинс.
