Глава 1. Город, который стал слишком правильным
Прошла всего пара месяцев с тех пор, как Илья вместе с Инвентаризацией вернулся из серой зоны, спас исчезнувшие чудеса и помог открыть дверь в мир, откуда они приходят. Город за это время как будто немного изменился, хотя большинство людей, конечно, ничего не замечали.
Но те, кто чуть внимательнее, могли бы увидеть: фонари стали гаснуть реже, мосты больше не «ошибались», лифты не приезжали «слишком рано», а странные совпадения как будто стали происходить реже. Мир стал ровнее, предсказуемее – и немного скучнее.
Илья стоял у старого моста, который когда-то менял длину, и считал шаги просто по привычке.
– Девяносто восемь, девяносто девять, сто, сто один, сто два, сто три, сто четыре, сто пять, – произнёс он и остановился.
Сто пять. Всегда сто пять. Уже шестую неделю подряд.
Мост больше не играл с расстоянием, не сокращал путь, не удлинял его. Он был идеальным, правильным, нормальным. Слишком нормальным.
Илья провёл ладонью по перилам. Под пальцами всё ещё была царапина с надписью «Спасибо», появившаяся после их возвращения из серой зоны. Мост словно сказал ему тогда: «Не за что». Но теперь в этой царапине будто не хватало живого отклика.
– Эй, – тихо сказал Илья. – Ты там? Всё ещё здесь?
Мост вежливо молчал. Никакого странного ветра, никакого ощущения сдвига. Просто мост.
Телефон завибрировал в кармане. Сообщение от Макса: «Ты где? Я у твоего подъезда. Выходи, у меня новости!»
Илья вздохнул, бросил последний взгляд на мост и побежал домой. Когда он обернулся, уходя, ему показалось, что перила на секунду дрогнули. Но, возможно, это был просто ветер.
