ЧАСТЬ 1. ПРОБУЖДЕНИЕ
Глава 1
Внезапность обрушившегося несчастья просто ошеломляла. Безрадостное, но спокойное и размеренное существование Марка как будто взорвала бомба. И, непонятно почему, но больше всего раздражала не толпа чужих людей, бесцеремонно распоряжавшихся в его квартире, не любопытные взгляды соседей через бесстыже распахнутую дверь, и даже не сквозняк, который всегда вызывал боль в неподвижных ногах. Не давала покоя, мешала сосредоточиться полицейская фуражка, небрежно брошенная на его компьютер.
Хозяин этой фуражки с запотевшим околышем, молодой, вряд ли намного старше самого Марка коп, разглядывал его с высоты своего немаленького роста с брезгливостью на замученном бессонной ночью лице. Он зашел в квартиру позже всех, когда Марк уже вновь сидел за столом.
– Встать! – потребовал он.
– Не могу, – спокойно ответил Марк и выкатился из-за стола на своей видавшей виды, скрипучей, осточертевшей инвалидной коляске.
– Да, это паршиво, – то ли посочувствовал, то ли пожаловался коп. – Черт, третье убийство за ночь! Чего людям неймется? Башка раскалывается, уже не соображаю ничего.
– Да, это паршиво, – констатировал Марк.
Полицейский с подозрением посмотрел на него. Издевается, что ли, этот недоделок с высокомерной рожей? Ну, это мы еще поглядим.
– Так, значит, это ты её нашел. Что она делала у тебя?
– Она моя прислуга… была. Приходила убираться два раза в неделю.
– А чего в такую рань? Полшестого утра! Или она у тебя ночевала?
– Нет. Разумеется, нет. Просто у нее еще какие-то дела. Я ей дал ключ, чтобы не будила. А сегодня я даже не ложился – срочная работа. Я слышал, как она зашла. А потом услышал, как она крикнула и упала. Я выехал посмотреть.… А она…
Это жуткое воспоминание вдруг как будто ударило Марка по вмиг одеревеневшему лицу. Нелепо вывернутая нога, торопливые ручейки крови от головы, безысходная окончательность смерти, которую он даже не сразу осознал. Он с содроганием вспомнил, как пытался поднять Кейти, звал её по имени, тянул за руки, перегибаясь через поручни коляски, рискуя вывалиться из привычной устойчивости сиденья. И только ощущение тошнотворной податливости безжизненного тела заставило опомниться.
И вот полицейский, один из тех, кто приехал по его вызову, – как они обычно называются? Сержант? Констебль? Констебль, конечно, красивее. Парень симпатичный, серые глаза, цепкие, ясные, хоть и окружены темнотой усталости. Завитки светлых волос за ушами, низко на шее. Им что, разрешают такие прически? Хоть бы представился, что ли!
– Сержант Артур Шейни, – как будто услышал его мысли полицейский. – Что у вас с ногами? Давно? Совсем вставать не можете?
