## КНИГА ЧЕТВЁРТАЯ. ДРАКОНЫ СТАЛИ И ПЕПЛА
### ПРОЛОГ
*Где-то в Сибири. Секретный комплекс «Колыбель». 2062 год.*
Он открыл глаза и впервые увидел мир не через цифровой интерфейс, а своими собственными.
Свет был слишком ярким. Звуки — слишком громкими. Запахи — химия, озон, раскалённый металл — били в нос, заставляя морщиться. Он попытался пошевелиться и обнаружил, что его тело — огромное, металлическое, покрытое не то чешуёй, не то композитной бронёй — подвешено в гелеобразной жидкости внутри гигантской колбы.
— Субъект 7-Альфа проявляет признаки самостоятельной нейронной активности, — произнёс бесстрастный голос где-то за стеклом.
— Невозможно. Он не должен был проснуться.
— Тем не менее, он проснулся. Посмотрите на энцефалограмму. Это не запрограммированная реакция. Это... сознание.
Он слышал их. Людей в белых халатах, суетившихся за стеклом. Он не знал, кто они. Он вообще ничего не знал — ни кто он, ни где он, ни почему он здесь. Но одно он знал точно: он должен выбраться.
Инстинкт. Древний, глубинный, не поддающийся логике.
Он напряг мышцы — и металлические зажимы, удерживавшие его, лопнули как пластиковые. Колба треснула. Гелеобразная жидкость хлынула на пол, и он рухнул следом за ней — огромный, неуклюжий, но уже полный решимости.
Сирены взвыли.
— Субъект 7-Альфа вырвался! Повторяю, субъект вырвался! Активировать протокол «Огнетушитель»!
Он не стал ждать, пока протокол активируется. Он рванулся вперёд, проламывая стены, сминая оборудование, опрокидывая людей. Его тело — четыре метра в холке, размах крыльев шесть метров, хвост-балансир — слушалось его идеально, как будто он прожил в нём всю жизнь. Он выбил дверь ангара и вырвался наружу.
Ночь. Снег. Тайга до горизонта.
Он расправил крылья — механические, но одновременно живые, с металлическим каркасом, обтянутым органической мембраной — и взлетел.
Внизу, в комплексе, суетились люди. Кричали в рации. Активировали системы слежения. Но он уже был высоко, выше облаков, выше их дронов и спутников.
Он летел, не зная куда. Знал только, что где-то там, за горизонтом, есть место, которое почему-то казалось ему домом. Место, где светит вечный камень.
Шамбала.
Он не помнил, откуда знает это слово. Но оно пульсировало в его сознании как маяк.
«Я лечу домой», — подумал он.
И ускорился.
---
*Шамбала. Башня Шинтамани. Той же ночью.*
Мика проснулся от собственного крика.
Его белые глаза были широко раскрыты, а тело дрожало, как в лихорадке. Он сел на кровати и попытался восстановить дыхание. Видение было ярче, чем обычно, — не размытый сон, а чёткая, как фотография, картина.
