Знакомьтесь. Героиню зовут Дама Ласточкин Ветер. Она придворная поэтесса при дворе императора. А еще по версии императорского двора она одна из красивейших женщин эпохи. Сегодня она целый день потратила на написание записки своему кавалеру в стихах. Записка была написана торопливо, ибо кто же тратит всего один день на написание? Обычно дама писала такие записки в течении недели, а то и двух. Но сегодня… Сегодня Дама не подбирала выражений — в сердечных делах она полагалась на первое чувство, как на вдохновение.
При дворе её называли Дамой Ласточкин ветер. Словно сама весна, она привыкла, что каждый кавалер стремится снискать её расположение. Поэтому она и сейчас была уверена: на её записку ответят без промедления. Однако прошло уже немало времени, а служанка всё не возвращалась. В комнате, затянутой светлым ароматом благовоний, тихо потрескивала жаровня. Весенний вечер лёг тёплыми волнами на сад, и где-то за шёлковыми ширмами начали тревожно стрекотать сверчки. Наконец, в дальнем коридоре послышались торопливые шаги — служанка вернулась. Хозяйка подняла голову.
— Ну что? — спросила она, коснувшись веером тёмного проёма двери. — Что он сказал? Дай мне ответ.
— Госпожа... — служанка, совсем молоденькая девушка, сперва не могла перевести дыхание. — Записки нет.
— Что? — дама опешила. — Разве... он здесь? Уже приехал? Страсть заставила его мчаться быстрее ветра?
— Я не знаю, госпожа, — девушка упала на колени. — Я отдала записку слуге и осталась ждать у ворот. Долго ждала — знала, что вы в нетерпении. Ночь сегодня тёплая, весенняя, но я замёрзла. Когда прошло больше часа, я решила поторопить слугу. Постучала... никто не ответил. Подождала — опять стучу. Наконец ворота скрипнули, появился слуга. Было видно: его раздражал мой стук, наверное я прервала его сон. На мой вопрос, когда будет ответ, он сказал только: “Ответа не будет”. Я хотела возразить, но ворота хлопнули. Куст сакуры, стоявший рядом, содрогнулся от удара, и розовые лепестки посыпались, закружились в воздухе, будто розовый снег. Это было так красиво, что я на миг забыла обо всём. А потом я подняла один лепесток и поспешила к вам.
— Зачем так много слов? — дама нахмурилась. — Ты не справилась с поручением. У меня прямо чешутся руки наказать тебя... хотя знаешь что, плохо, что ты моя дальняя родственница. Это можно исправить — завтра же распоряжусь отправить тебя к родителям. Найму другую служанку, расторопнее.
В раздражении дама бросила веер — тот скользнул по полу, не задев служанку. Девушка расплакалась. Она не чувствовала вины, но если хозяйка сказала, что она виновата — значит, это так.
