Металлический скрежет будильника прозвучал ровно в 05:00. Ощущение было такое, что не снаружи, не на тумбочке, а прямо внутри черепной коробки. Лев поморщился, открывая глаза, и сразу же увидел перед собой навязчивое, полупрозрачное грязно-желтое окошко.
[Ежедневное задание: «Существование».]
Цель: Прожить еще один день. Не умереть от голода. Не сдохнуть от скуки.
Награда: 10 кредитов. 0 очков опыта.
Статус: Принято автоматически.
— Заткнись, — прохрипел он в пустоту.
Окошко мигнуло и свернулось в крошечную иконку в нижнем правом углу его зрения. Так начиналось каждое утро последние два года. В Нижнем сегменте время текло иначе — тягучей, вонючей жижей, скапливающейся в водостоках.
Лев сел на кровати — точнее, на куске поролона, брошенном на бетонный пол. Его комната в жилом блоке «Омега-4» напоминала гроб. Два на три метра, стены цвета застарелой плесени, и одно узкое окно под самым потолком, за которым виднелись лишь бесконечные трубы и серый смог. Здесь никогда не светило солнце. «Нексус» перекрыл небо над Нижним сегментом многоуровневыми эстакадами и платформами Верхнего города, где жили те, чей класс был выше «D».
Он потянулся за стаканом воды. Пальцы дрогнули. Перед глазами тут же всплыло издевательское уведомление, написанное красным шрифтом:
[Проверка характеристики: Ловкость.
Ваше значение: 0.
Требуемое значение: 1.
Результат: ПРОВАЛ.]
Стакан выскользнул из рук, ударился о край «кровати» и откатился в угол. Вода разлилась мутной лужицей.
— Спасибо, Система, — тихо сказал Лев. — Очень полезно.
Он не стал поднимать стакан. В его нынешнем статусе даже наклон за предметом мог вызвать каскад проверок на выносливость, и, скорее всего, он бы просто растянул спину. Лев Удалов, тридцать два года. Бывший гений. Бывший архитектор. Нынешний «Бездарь».
Это не было оскорблением. Это был официальный класс. У кого-то стояло «Воин», «Техник», «Медик» или хотя бы «Гражданский». У Льва в профиле, если кто-то удосуживался просканировать его ауру, горела серая, как пепел, надпись: «Бездарь».
Он встал, чувствуя, как хрустят суставы.
[Здоровье: 45/50 Перманентный дебафф «Истощение».]
[Мана: N/A Блок.]
[Сила: 0.]
[Интеллект: ЗАБЛОКИРОВАНО.]
Система, великий уравнитель, созданный спасти человечество, обладала извращенным чувством юмора. Она оставила ему память, но забрала возможность использовать ее. Он помнил сложные алгоритмы, помнил структуру кода, на котором все это держится, но не мог даже умножить в уме двузначные числа, не спровоцировав этим головокружение.
Лев подошел к пищевому синтезатору. Древний агрегат, похожий на микроволновку, обросшую опухолями проводов, жалобно пискнул.
