Глава 1. Тишина перед бурей
Солнце над Эпицентром вставало ровно – система жизнеобеспечения работала без сбоев уже который месяц. Настоящее, не искусственное, без купола, но чистое и теплое. Диана привыкала к нему до сих пор.
Она стояла посреди собственной кухни, уперев руки в бока, и смотрела на результаты своей утренней деятельности. На столе красовалась сковорода с остатками того, что когда-то должно было стать яичницей. Сейчас это напоминало абстрактную картину под названием «Взрыв на макаронной фабрике»: перемешанные желтки, осколки скорлупы, прилипшее ко дну месиво и щедро присыпанные сверху хлебными крошками.
Рядом на полу валялась початая буханка, раздавленная в лепешку.
– Ну как так? – в голос спросила Диана у своих рук.
Титановые пальцы блеснули в утреннем свете. Красивые, зараза. Технократы постарались на славу: тонкие металлические пластины, голубые неоновые разъемы в запястьях, идеальная эргономика. И полное отсутствие тактильной обратной связи, когда дело касалось хрупких предметов.
– Опять воюешь с кухней?
Алексей появился в дверях, потирая заспанные глаза. Увидев масштаб разрушений, он не стал ругаться. Просто хмыкнул, достал из шкафа веник и совок и протянул Диане.
– На, потренируйся. Говорят, веник развивает мелкую моторику.
– Иди ты со своим веником.
– Ну как хочешь. Тогда придется Петровичу объяснять, куда делась его любимая буханка. Он эту булку у торговцев за три патрона выменял.
Диана представила лицо Петровича и поморщилась. Взяла веник. Аккуратно, с неестественной осторожностью, начала сметать крошки. Каждое движение давалось с трудом – мозг посылал сигналы, а титановые пальцы реагировали с легким запозданием, то сжимаясь сильнее нужного, то соскальзывая.
– Слушай, – Алексей налил себе воды, – может, правда сходишь к технарям? Игорь вчера заходил, спрашивал, как ты. Говорит, новые прошивки пришли, калибровку надо сделать.
– Игорь? – Диана отвлеклась от уборки. – Это который молодой, с вечными перчатками?
– Ага. Гений. Говорит, такие руки на вес золота, а ты с ними как с…
– Как с чем попало? – подсказала Диана. – Можешь говорить прямо. Я и сама так про них думаю.
Она высыпала крошки в ведро и критически осмотрела свои конечности. Титановые пальцы блестели на солнце почти издевательски.
– Красивые, гады. А толку? Яйцо раздавить – пожалуйста. Кружку сжать в лепешку – без проблем. Мужика какого-нибудь придушить – вообще раз плюнуть. А хлеб нарезать ровно? Ничего подобного.
– Мужиков душить пока не планируешь?
– Пока нет. Но если кто-то снова ляпнет про «бедную девочку без ручек», я начну тренироваться.
