Глава 1. Место вечного сна
Он заметил становище горцев еще издалека. Вот только уже ночь, придется подождать до утра. Вооруженный бледнолицый оставил после себя тихое гулкое эхо, растворившееся в тревожной ночи. Слава создателю, никого не потревожил. Кажется, все спят. После тяжелых дневных переходов по горам местные племена иногда так беспечны.
Полагаются на обереги, наивные. Причем в такое-то время!
Отлично, он расположится здесь, в тени одинокого дуба. Переночует. Прислонив меч ко стволу, человек снял с пояса флягу, сделал глоток, уселся в позе лотоса под деревом, прямо так, как был — в потертом дублете и столь же поношенных сапогах — нелюдимый странник, рыскавший в поисках чего-то под покровом темноты. Такой вряд ли вызовет доверие, но ему, если честно, было плевать.
Хрустнула ветка – человек замер, прислушиваясь. Кто-то шел в его сторону.
Прежде всего надо восстановить защитную ауру. Чтобы тебя не заметили они. Ибо он странник, вечно тени, вечно ищет. Только вот чего? Этого никому не дано знать. Даже ему самому. Когда найдет, поймет. Звучит пафосно и глупо одновременно, но так и есть на самом деле.
И сейчас у него есть цель. Найти и убить. На обреченного человек навёлся традиционным способом – положившись на интуицию. Вот так просто: вышел в чистое поле, отрешился от всего и отпустил разум в свободное плавание. Искать маячки, как он это называл.
Странник не знаком с обреченным, как и с тем, в чем состоит его вина. Не знает, обитает ли здесь, в этой стылой малонаселенной глухомани, жертва. Просто так надо. Вот и всё.
Человек поежился – холодно однако! И жрать охота. В мешке остались только хлебные крошки, да парочка полос сушенного мяса, настолько твердого, что о них впору зубы обломать, а вкуса никакого. Кроме соли.
«Обойдусь», – подумал странник и закрыл глаза.
Поддаться слабости. На минутку. Иногда накатывает так, что хочется… проснуться. Словно он застрял в дурном беспробудном сне. Зачем он здесь? Убить кого-то, чье эхо уловил во время долгих и бессмысленных шатаний по разоренным землям – он уже и не помнит.
«Скажи это вслух, – язвительно подначивает рациональная часть интеллекта. – И ты поймешь, насколько абсурдно это звучит».
«Плевать, – отринул сомнения странник. – Абсурдна вся моя жизнь. Я не знаю кто я и откуда. Никто не знает кто я и откуда. Поэтому, в поисках ответов, мне приходится слепо шарить во мраке. Да и вообще, не только моя жизнь, весь мир абсурден. Особенно хорошо это заметно здесь, в Пагорге».
Искать свой путь ощупью. Наитие – вот его молитва.
Странник еще раз вздохнул. Трудно быть никем. Раз за разом тропа приводила его к врагам. К отщепенцах, уродам. Найти бы родственную душу…
