***
День не задался ещё с утра, навалившись грузом мелких неприятностей. Антон относился к этому философски. Он умел сохранять внутреннее спокойствие даже тогда, когда дела шли намного хуже. Жизнь не может бесконечно подстраиваться под чьи-то планы, особенно если на планете царит смертоносный вирус и диктует человечеству свои суровые правила.
Зевнув, Антон налил себе ещё одну чашку кофе. Это была уже далеко не первая порция за сегодня, кажется, пятая или шестая по счёту. Толку, впрочем, было мало, он не чувствовал вкуса. С тем же успехом можно было пить простую воду, возможно, от неё было бы даже больше пользы. Впрочем, Антон не знал наверняка… да и откуда бы ему знать, когда все чувства давно притупились.
Сбой на центральной насосной станции оставил жилой сектор без воды. Поломка в серверной запустила красный сигнал тревоги и совпала с перебоями в электросети. Масла в огонь подливали и тревожные сводки с внешнего периметра: из-за потепления маршруты миграции неразумных заражённых сместились опасно близко к стене.
В серверной царил полумрак. Помещение освещалось холодным сиянием дисплеев, за одним из которых на жёстком стуле сидел Антон. Он лихорадочно перебирал пальцами клавиши, вглядываясь в бесконечные строки кода и пытаясь выловить баг в системе экстренного оповещения. Программа вела себя непредсказуемо и грозила обрушить связь в городе в любой момент.
Выяснить причину сбоя он не успел. В серверную вошли без стука. Антон услышал за спиной знакомый голос и нехотя обернулся.
— Пахнет работой, — усмехнулся Арту́р, внимательно осматривая заваленный проводами стол и пустые стаканы из-под кофе. Словно неприступная гора, он заслонил собой дверной проем. — Ты пускал в эфир оповещение?
Антон уставился на него не моргая.
— По глазам вижу, нет, — заключил Артур, не дождавшись ответа напарника. — Там, кстати, ещё надо глянуть оборудование на стройке…
Договорить он не успел.
— Выйди отсюда, — перебил Антон. — Захлопни дверь с той стороны и больше ко мне не подходи. По крайней мере, сегодня.
Артур расплылся в дружелюбной улыбке.
— Ладно, давай помогу. Что у тебя там стряслось?
Антон отвернулся к дисплею.
— Ничего, всё отлично, — недовольно буркнул он и про себя добавил: «Ещё одна бессонная ночь, и я пополню ряды безумных сородичей».
«Не драматизируй, — отозвался чужой голос у него в голове. — Можно подумать, впервые».
Где-то поблизости работал их младший коллега Гоша и время от времени телепатически вставлял свои непрошеные пять копеек.
Антон закрыл свой ментальный канал. Так он мог отгородиться от мыслей других разумных заражённых.
