В самой глухой чаще зелёного Дремучего леса, где солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев, стояла избушка на курьих ножках. Не такая страшная, как о ней рассказывали в сказках, а вполне себе очень даже уютная – этакий деревенский минимализм. Стены её были обшиты свежими досками, крыша немного поросшая мхом и лишайником – натуральный экодизайн, которому позавидовали бы столичные архитекторы. Из трубы всегда вился дымок, пахнущий то травами, то грибным супом, то чем-то таинственным и волшебным.
Хозяйничал в этой избушке Яша – чёрный кот с умными зелёными глазами, которые, казалось, видели тебя насквозь и ещё немного дальше. Это был кот учёный, предок которого когда-то ходил вокруг дуба по цепи кругом, рассказывал сказки и, по слухам, даже консультировал одного известного поэта. Яша унаследовал от прадеда не только интеллект, но и задумчивую глубину во взгляде.
Конечно, Яша умел говорить – причём с безупречным произношением и лёгким аристократическим акцентом. Он мог ходить на задних лапах, когда считал это уместным, в основном на официальных приёмах у Лешего, и важных праздниках и обладал недюжинными знаниями во многих областях – от астрономии до зельеварения, от философии до кулинарии. Но больше всего Яша разбирался в травах и зельях. Баба Яга всегда говорила, что Яша – её лучший ученик, хоть и хвостатый.
В волшебной избушке Яша жил уже несколько лет, после того как Баба Яга решила, что пора расширять горизонты и отправилась покорять высший свет. И сегодня, как обычно, Яша проснулся с первыми лучами солнца, медленно потянулся мохнатыми лапками вверх – сделав йогу для котов, кошачье древнее искусство – и соскочил с мягкой лежанки.
День обещал быть обычным – как и все предыдущие с тех пор, как Баба Яга отправилась пожить при дворце, оставив избушку и все лесные дела на своего помощника. "Новая жизнь, карьерный рост, личный бренд, нетворкинг, успешный успех" – объяснила она тогда, подкрашивая ресницы настоем из черной поганки. "Нельзя всю жизнь просидеть в лесу, как сыроежка под елью."
А Яша не хотел никуда уезжать и был совершенно не против просидеть всю жизнь под елью – ну только не сыроежкой, а благородным боровиком. Ну, на худой конец, подберезовиком с приличной шляпкой.
– Так, что у нас сегодня по плану? – пробормотал Яша, почёсывая за ухом и разглядывая длинный свиток с записями, который он придерживал лапой. – Собрать росу с папоротника, проверить запасы мухоморов, сварить зелье от бородавок для лешего… Ох, и ещё избушку покормить! А я-то думал, сегодня выходной?
