Апрель 2061 года. Посадочный модуль мягко коснулся дна кратера Фарадея, что располагается на границе тёмной стороны Луны.
— «Космос-Хэ», — раздался в эфире женский голос. — Говорит «Консервная банка-3». Посадка выполнена успешно. Жду разрешения на высадку.
Экипаж из трех человек сидел спина к спине в крохотном конусообразном аппарате. Теснота здесь была такой, что любое движение отдавалось в плечо соседа.
— «Консервная банка-3», вас понял, — монотонно ответил диспетчер. — Ждите дальнейших указаний.
Цель миссии — сбор обломков спутника, потерпевшего крушение на лунной орбите.
— Принято, «Космос-Хэ». — Женщина замолчала и нажала кнопку отбоя. — Конец связи.
Динамики центра управления замолкли.
— Ну и жопа! — тут же раздался в кабине раздраженный мужской голос.
— Только не начинай, Альберт, — устало промямлила женщина.
— Что «не начинай», Надя? То, что нас отправили на очередную никчемную миссию? Этой хренью пусть кто-нибудь другой занимается! Я, между прочим, по образованию...
— Инженер-конструктор, — перебила Надя. — Сколько раз ты уже сегодня об этом жаловался?
— Столько, сколько потребуется! Я вообще-то должен был лететь на Марс, стать частью исследовательской колонии. А вместо этого сижу тут с вами... отбросами!
— Эй, это уже слишком, — голос женщины стал жестче. — В должности могут понизить за такие слова.
— Да куда ниже? Ты посмотри: мы гребаные мусорщики!
— Ты уже задолбал постоянно ныть! — не выдержала Надя. — Взял бы пример со Стёпы.
Третий член экипажа, самый молодой, сидел, уткнувшись в планшет, и, казалось, не обращал внимания на перепалку.
—Видишь, какой он спокойный, — продолжила она. — И довольный миссией.
— Конечно довольный! — грубо отозвался Альберт. — Хренов конспиролог. Все уши прожужжал про темную сторону Луны. «Там техника ломается, тени на снимках выглядят странно, и прочая дичь...»
— Никакая это не дичь! — вступился Стёпа, услышав знакомую тему. — Большинство данных подтверждены.
— Да ну? — Мужчина даже попытался развернуться в тесном модуле. — А что насчет твоего советского аппарата, который якобы приземлился раньше американцев, но странным образом пропал? «Грач-1», кажется?
