10 – 11 августа 1859 года
Анастасия была в растерянности. Она никак не предполагала, что случайное знакомство день назад приведет к столь плачевному результату. Она не знала молодого человека, на что он способен. Но он был гораздо старше Романа, который нравился девушке, и говорил о дуэли, как о чем-то обыденном. Словно не в первый раз в ней участвует. Вряд ли подобный опыт есть у Романа.
Люди вокруг шептались, обсуждая произошедшую перед ними сцену. Мало кто понимал, из-за чего один дворянин бросил вызов другому, но самый очевидный фактор стоял у всех на виду – они с сестрой. И Настя невольно поежилась под взглядами толпы.
– Простите, мы не хотели втравливать вас в эту историю, – первой пришла в себя Анна, опередив все еще немного шокированную Настю.
До этого момента никто и никогда не бился на дуэли из-за них с сестрой.
– Вы здесь не причем, – покачал головой парень. – Мне показалось, что он искал лишь повод, чтобы вызвать меня. Хотя могу и ошибаться. Но давайте не будем о грустном. Лучше выпейте чего-нибудь. Что вам принести?
– Не откажусь от вина, – сказала Настя, проявляя инициативу.
А то, что это все ее сестра вперед лезет? Да и выпить ей сейчас и правда не помешало бы.
– Схожу тогда за бокалами, – улыбнулся Роман, на время покидая девушек.
– А ты говорила – «как дала надежду, так и заберешь», – напомнила Анастасия сестре ее слова. – Неудачно ты это сделать решила.
– Не говори глупости! – возмутилась Анна. – Я и подумать не могла, что до такого дойдет!
Девушке было неловко, что она старалась всеми силами скрыть. Настя не часто видела сестру в таком состоянии.
– Пойдем, найдем папеньку, – предложила она. – Расскажем о дуэли. Может, он согласится стать секундантом для Романа?
***
Пока шел к буфету, чтобы взять для девушек вина, прокручивал в голове произошедший вызов. Вот уж чего я точно не ожидал, так это дуэли! По дороге у меня на пути вдруг возник Вячеслав Сокольцев. Мы с ним познакомились, когда я писал портрет его отца. Тогда же если не подружились, то вполне неплохо поладили. В театр он пришел со старшим братом, и мы уже успели перекинуться парой слов раньше, договорившись сесть рядом уже в самом театре. Славе было просто интересно узнать, как у меня дела, а мне хотелось получить хоть какого-то друга примерно своего возраста. Я это особенно сильно ощутил, когда разговаривал с ним. Той легкости в разговоре, способности пошутить на любую тему, я не чувствовал с момента своего попадания в прошлое.
– Ну и жизнь у тебя! – выдохнул парень с горящими глазами. – Правильно ты этого заносчивого индюка на дуэль вызвал. Кстати, нашел уже секунданта? – а у самого Славы глаза горят, явно хотелось бы самому в дуэли поучаствовать, пусть и не в «главной» роли.
