28 июля 1859 года
– Свежо сегодня, – сказал я, поплотнее запахиваясь в плащ.
– Зато дойдем до вашего имения еще засветло, – заметил в ответ Прохор.
Матросу было около двадцати пяти лет. Рекрутировали его пять лет назад и, когда он уходил из родной деревни, думал что вернется назад не раньше, чем когда ему сорок стукнет. Но после Крымской войны срок службы сократили с двадцати до двенадцати лет, что безмерно Прохора обрадовало. Мало того, что ему всего семь лет осталось лямку воинскую тянуть, так еще по окончании службы он и вольную получит. Тот же Корней, который у нас лакеем служит, вполне себе вольный человек, как и все прошедшие армию крестьяне.
Волна на реке поднималась довольно высоко – не меньше метра была. А в середине реки и того больше. Чтобы наше суденышко не опрокинуло, приходилось «жаться» поближе к берегу, да и вести яхту зигзагами. То в сторону глубины, носом рассекая волны, то к берегу, ощущая всем телом, как вода разбивается о корму корабля, даже немного перехлестывая через борт. Зато практика управления яхтой огромная. Я и с гиком* успел «поиграться» перебрасывая его с одной стороны яхты на другую, и у руля постоял, и в каюте посидел, лишний раз убедившись, что нужно скамьи чем-то мягким оббить.
*Гик – горизонтальный рангоутный брус, который крепится к мачте и служит для растяжения нижней шкаторины (кромки) паруса (обычно грота)
Но шли мы и правда очень ходко и уже через час проплывали мимо земель князя Белова. С реки его поместье выглядело иначе. Более презентабельно, что ли? И причал у него добротный, правда, сейчас пустой – наверное закончился срок аренды яхты. У нас такого причала нет, но я помнил, что были мостки для набора воды. Глубина возле них для яхты вполне достаточная. К ним-то я и собирался временно пришвартоваться. А там уже и нормальный причал сделаем.
– А это что еще такое, – прошептал я, когда вдали показался приток Волги, на котором стояла наша лесопилка.
Из-за большого расстояния и того, что лесопилка располагалась в паре сотен метров от берега Волги, разглядеть детали было сложно. Но даже так отличить целое здание от сгоревшего остова было вполне реально. Другое дело, что я не мог поверить своим глазам. Как так? Мне мерещится? Может, это какое-то иное здание, а наша лесопилка дальше находится?
Но нет. Чем ближе мы подходили к притоку, тем более четко можно было разглядеть печальное зрелище. Да и народу вокруг пепелища было много. А также я разглядел рядом с пожарищем возводимые кирпичные стены. Будущая мастерская игрушек. Не показалось мне ничего.
