Лео проснулся от того, что его мана-будильник снова завис на этапе «Загрузка предсказаний погоды». На экране парящего кристалла застыла иконка с облачком и вращающимся кружком. «Бесполезная фича», – прошипел он, щелкнув пальцем по кнопке «Отменить все».
Он ненавидел утро. Особенно утро понедельника. Особенно это утро, потому что сегодня был день ежемесячного «Синхронизационного ритуала» в Башне Вечного Потока. День, когда все junior-маги обязаны были явиться и влить свою личную ману в общий резервуар, питающий защитные купола города. По сути – сдача крови. Только крови волшебной.
«Оптимизация процесса равна нулю, – бормотал Лео, натягивая тёмно-серый худи поверх простой рубашки. – Коллективная трата 300 человеко-часов на ритуал, который два гнома-инженера и одна элементаль воды могли бы автоматизировать за неделю».
Его комната в каморке на окраине магического квартала была квинтэссенцией его философии. Никаких свитков, разбросанных по полу. Никаких пыльных алхимических наборов. На стене висела большая физическая канбан-доска с колонками «Задел», «В работе», «Тестируется», «Готово». В «Готово» была одна-единственная карточка: «Починить протекающий кран маны в душе (методом Пяти Почему)». В «В работе» – десяток: от «Оптимизировать формулу сна (сократить фазу REM на 15% без потери эффективности)» до главного, зачеркнутого красным проекта: «Внедрение системы Agile-ритуалов в Башню Вечного Потока (отклонено Советом)».
Именно за этот отклоненный проект его, собственно, и отчислили из Академии полгода назад. Не за попытку. За наглость. За предложение заменить семичасовой Ритуал Призыва элементаля на скрипт, который делает то же самое за сорок пять минут, включая десятиминутный перерыв на чай.
Лео вышел на улицу, сунув руки в карманы. Город Витриоль бурлил неэффективностью, как гигантский, красиво украшенный, но протекающий котёл. Уличные фонари, работающие на сожалении ночных призраков (крайне нестабильный источник), горели тускло. Водостоки, которым вместо простых гидрозатворов встроены целые мини-алтари для ублажения духов дождя, булькали и издавали запах сырости и ладана.
«Инбокс ноль», – мысленно скомандовал себе Лео, продираясь сквозь толпу. Это был его базовый психо-лайфхак. Не позволять внешнему хаосу засорять голову. Представить входящие раздражители – крики торговцев, давящую ауру магии с Башни, собственное раздражение – как письма в почтовом ящике. И мысленно рассортировывать их: удалить, делегировать, отложить, выполнить.
Крик уличного заклинателя, продающего амулеты «для быстрого заучивания заговоров»? Удалить. Давление магического поля Башни? Делегировать подсознанию на фоновую адаптацию. Чувство голода? Отложить до после ритуала. Задача номер один, выполнить – явиться в Башню, отдать минимум маны и слинять, не привлекая внимания.
