Повесить человека – занятие не из лёгких. Оно становится гораздо трудней, если этот человек – твой напарник. Поэтому, ухватив его ногу покрепче, я с силой дернул ее на себя, чтобы шея сломалась.
Раздался довольно противный хруст. Тело моего незадачливого коллеги обмякло, а я сделал шаг назад.
– На его месте мог быть и ты! – просветила меня Альба.
С этим заявлением трудно спорить. Карьера охотников за головами обычно так и заканчивается. Окружающим неважно, стремишься ли ты быть опорой общества или хитрым паразитом, прилипшим к системе правосудия.
А ведь все так хорошо начиналось. Легкие деньги, доступные женщины, уважение от коллег… Животный ужас, внушаемый беглецам… Разве не этого хотел бы любой мужчина?
Ну что ж, я этого добился. Но фортуна, как мы знаем, изменчива – и наслаждаться результатами кровавых трудов мне пришлось совсем недолго.
Кто я? Меня зовут Кроль: я – охотник на людей, и это – история моего падения.
*****
Элфорд – довольно большой город, состоящий в основном из деревянных трущоб. Маленькие извилистые улочки, двухэтажные покосившиеся хибары, грязь и самые отвратительные люди на свете – вот каким я его увидел.
Я прибыл верхом на лошади на закате. Напарник должен был ожидать меня в одной из таверн – туда я сразу и направился. "Жутковатый Молох" – такое название передал мне связной в своем донесении вместе с довольно паршивыми рисунками целей. Ну что ж, посмотрим.
Найти место встречи было не так уж просто. Мне пришлось буквально произвести опрос среди местных дегенератов, воняющих псиной и перегаром. Потратив массу нервов и чуть не мешок серебра на расспросы, я наконец-то нашел какого-то кривоносого голодранца, который согласился меня отвести. Почти час ходьбы – и светящаяся неоновая вывеска со сломанной буквой Л прямо передо мной.
"Молох" оказался типичной рыгальней с паленым пойлом и закусками из крысятины. Игнорируя пристальный взгляд бармена, я прошел вглубь помещения и уселся рядом с дремавшим за накрытым столом напарником.
– Сап, Рыжий! – гаркнул я ему в ухо.
Тот, ворча что-то про лопоухих недоумков, поднял голову и уставился на меня.
– Ни минуты покоя! – начал бубнить он. – На кой черт ты приперся в такую рань?
– Для бутылки, однако, уже достаточно поздно. – парировал я, наливая себе в его стакан. – И потом, я по ночам не работаю, ты же знаешь.
Тема о нашей с ним деятельности всегда была кстати.
– Ну, ты их нашел?
– Конечно. – Ответил Рыжий, провожая взглядом симпатичную официантку. – И не таких находили.
– Что, всех сразу?
– А они все вместе и есть. Шесть бойцов, баба-телепат и этот крендель. Прячутся в центре, ошиваются в доках. Один в лесу вообще… – тут напарник запнулся и добавил. –
