Часть 1. Возвращение
Глава 1.1. «Журналистка»
Москва, 2073 год. Город изменился до неузнаваемости.
Небоскрёбы из стекла и металла уходили в облака, по улицам бесшумно скользили электромобили, в парках гуляли люди и ванахеймцы – вместе, запросто, как старые друзья. Всё дышало миром и покоем.
Анна Соколова, молодая журналистка, сидела в своём крошечном офисе и листала старые архивы. Ей поручили написать статью к юбилею – пятьдесят лет со дня Великого Примирения. Материалов было море, но её что-то не устраивало. Всё казалось слишком гладким, слишком правильным, слишком… отредактированным.
– Что ты ищешь, Аня? – спросил коллега, заглядывая в дверь.
– Не знаю. Что-то, что не вписывается в официальную версию.
– Думаешь, нам врут?
– Не врут. Просто… недоговаривают. Я чувствую.
Коллега пожал плечами и ушёл. Анна продолжила листать.
И вдруг наткнулась на странный документ. Старая, почти рассыпавшаяся распечатка, затерянная среди цифровых файлов. В ней были координаты. Волгодонск. Дом. И странная надпись внизу:
«Если ты это читаешь – ты готова. Иди по этому адресу. Там найдёшь ответы. И, может быть, себя».
Подписи не было. Только три цифры в конце: 890.
Анна замерла. Сердце забилось быстрее.
– Волгодонск, – прошептала она. – Что ты там прячешь?
––
Волгодонск, три дня спустя
Город встретил её тишиной и покоем. Маленькие домики, зелёные улицы, старушки на лавочках. Ничего необычного.
Анна шла по указанному адресу, сверяясь с навигатором. Наконец остановилась у старого, но ухоженного дома. Калитка была открыта. В саду кто-то возился с цветами.
– Здравствуйте, – позвала Анна.
Из-за кустов показалась пожилая женщина. Лет семидесяти, с добрыми глазами и седыми волосами, собранными в пучок.
– Здравствуй, милая. Ты к кому?
– Я ищу… не знаю. Может быть, ответы.
Женщина усмехнулась.
– Многие ищут. Но не все находят. Заходи, раз пришла.
Анна вошла в дом. Внутри было уютно, пахло пирогами и старой мебелью. На стенах висели фотографии – много, очень много. Люди, животные, какие-то странные существа.
– Садись, – женщина указала на стул. – Чай будешь?
– Буду.
Пока закипал чайник, Анна рассматривала фотографии. На одной из них – молодой мужчина в военной форме, с суровым, но добрым лицом. На другой – женщина-учёный, с глазами, полными огня. На третьей – огромный пёс и кошка, сидящие в обнимку.
– Кто это? – спросила Анна.
– Мои друзья. Моя семья. Моя жизнь.
– Вы были там? Во время Примирения?
– Была. И до, и после. Всё видела своими глазами.
– Расскажете?
Женщина посмотрела на неё долгим взглядом.
– Ты готова услышать правду?
