Сердце Рассвета
Глава 1. Эхо разлома
Восточные земли Эльдарии утопали в багровом мареве, где небо, казалось, истекало кровью.
Каин стоял на краю утёса, его сапоги утопали в пепле, который ветер нёс с равнин, опалённых новой войной.
Клинок Солнца, теперь испещрённый синими и золотыми трещинами, пылал в его руке, но свет его был неровным, как дыхание умирающего.
Осколок Солнца в груди пульсировал, но в его ритме чувствовалась тревога, как будто он знал, что тьма, которую они одолели у Врат Вечности, была лишь тенью большей угрозы.
Глаза Каина, золотые с синими искрами, вглядывались в горизонт, где тёмные шпили новой цитадели Шарифа поднимались, как когти, разрывающие небо.
Мейра стояла рядом, её синие волосы развевались, как пламя, а ожерелье, подаренное Эланой, сияло, как звезда, упавшая на землю.
Её лицо, покрытое шрамами, было неподвижным, но глаза выдавали бурю: страх, решимость и что-то ещё – тень Первой Предательницы, чей шёпот становился громче с каждым днём.
Она чувствовала, как синее пламя в её венах растёт, угрожая поглотить её, но она не могла позволить себе слабость. Не теперь, когда мир балансировал на грани.
– Он не остановится, – сказала Мейра, её голос был тихим, но в нём звучала сталь. – Шариф. Он знает, что мы сделали у Врат.
Каин кивнул, его пальцы сжали рукоять меча. Он чувствовал, как Осколок в груди откликается на её слова, как будто он был живым, как будто он помнил.
– Саэль сказал, что он найдёт другой путь, – ответил Каин, его голос был хриплым, как у человека, который слишком долго молчал. – И я верю ему.
Лориан, их юный спутник, подбежал, его лицо было бледным, а глаза – полными тревоги. Его одежда была покрыта пылью, а в руках он сжимал свиток, запечатанный чёрным воском с символом разлома – трещины, окружённой молниями.
– Весть от Торина, – сказал он, его голос дрожал. – Он нашёл след Шарифа. На востоке, в Разломе Костей.
Мейра нахмурилась, её пальцы сжали ожерелье.
– Разлом Костей? – спросила она. – Это место проклято. Даже маги туда не ходят.
Каин посмотрел на свиток, его глаза сузились.
– Тогда почему Шариф там? – спросил он.
Лориан развернул свиток, его пальцы дрожали.
– Торин пишет, что Шариф ищет Ключ Разлома – артефакт, который может открыть новый проход к Источнику. И… там видели Саэля.
Ветер усилился, принеся запах серы и чего-то едкого, почти живого. Каин почувствовал, как Осколок в груди сжался, как будто предчувствуя бурю.
– Тогда мы идём туда, – сказал он, его голос был твёрд, но в нём звучала тень сомнения.
Мейра посмотрела на него, её синие глаза сияли, как звёзды.
