Глава 1: Утро перед вызовом
Утро выдалось хмурым. Серые облака затянули небо, и свет в комнату пробивался тусклый, неохотный. Кирилл не сомкнул глаз до рассвета.
Он сидел на кровати, глядя в окно, и прокручивал в голове события прошлой ночи. Отец Вероники, его взгляд, его слова. «Не думайте, что я это оставлю без внимания». А потом – она. Её прикосновение, её дыхание, её шёпот. И шаги за дверью.
– Ты чего такой хмурый? – спросил Алексей, застёгивая мантию. – С Громовым переборщил?
– Нет, – Кирилл помолчал. – Другое.
Он коротко рассказал о ночном разговоре. Об отце Вероники, об угрозе. О вызове Оболенского утром.
– Какой-то тип приходит и угрожает? – возмутился Кузьма, который до этого возился со своими печатями. – Надо было ему врезать! Прямо в коридоре! Я б ему показал, как на наших наезжать!
– Кузьма, – осадил его Алексей. – Это отец Вероники. Ситуация сложнее.
– А что сложного? – не унимался Кузьма. – Пришёл, нахамил, получил в зубы. Всё по-честному.
– И что дальше? – спросил Кирилл. – Он пожалуется директору. Меня исключат. Веронику заберут домой. И я ей ничем не помогу.
Кузьма замолчал, нахмурившись.
– А Оболенский? – напомнил Алексей. – Он тебя к себе вызвал. Может, это связано?
– Возможно, – Кирилл поднялся. – Узнаем через час.
Экипаж ждал у ворот школы ровно в восемь. Тот же молодой человек в строгом костюме с гербом Оболенских.
– Господин Димидов, – поклонился он. – Княжич ждёт.
Дорога до гостиницы заняла не больше десяти минут. Оболенский встретил Кирилла в том же кабинете, что и в прошлый раз, но сейчас на столе перед ним лежали не чайные приборы, а развёрнутая карта и несколько исписанных листов.
– Димидов, – кивнул он, не поднимаясь. – Садись. Разговор серьёзный.
– Что случилось? – спросил Кирилл, садясь напротив.
Оболенский отодвинул карту и посмотрел ему в глаза.
– Карамзин не сдался, это ты знаешь. Но теперь у него появился новый союзник.
– Белозерский?
– Белозерский – это одно, – Оболенский покачал головой. – Я говорю о другом. Велес вернулся.
Кирилл замер. Он ждал этого, но всё равно внутри всё сжалось.
– Где?
– На твоих землях. Разведка донесла: он привёл с собой не просто тёмных магов. Он привёл тварей. Тех, кого ты называл демонами в прошлый раз. Их больше, и они сильнее.
– И Карамзин с ним?
– Карамзин зализывает раны, но он дал Велесу людей. Около полусотни. И разрешение действовать на его землях.
Кирилл сжал кулаки. Значит, война продолжается. И теперь у него не просто враг, а враг, который знает его тайну.
– Ты говорил, что твой род не готов к войне с Белозерскими, – сказал Кирилл. – А с Велесом?
