После жаркого летнего солнца сентябрьский вечер прожигает легкие холодным ветром. Нора глубже спрятала подбородок в ворот ветровки. Весной в такую погоду она наверняка вышла бы из дома нараспашку. Но после летней жары сентябрьский ветер пробирал до костей.
– Чтобы еще раз я доверила ей забирать меня с тренировки… – причитала она, когда очередная машина, проносясь мимо, обдавала кожу холодным ветром. Телефон давно сел, последний автобус до дома уехал без нее, и все, что оставалось - либо рискнуть и поймать попутку, либо идти пешком что, собственно, Нора и выбрала.
От холода ноги сами шли так быстро, что уже скоро Нора сошла на тихую улицу спального района. Смотря на горящий в некоторых окнах свет, девушка думала, что давно могла бы быть за одним из таких окон, сидеть на кухне, есть горячий ужин, но вместо этого она стирает и без того уставшие ноги, проходя неблизкий путь от спортзала до дома. С этими мыслями она продолжила ругать про себя старшую сестру.
Силуэт на краю зрения она заметила не сразу. Вернее, не сразу поняла, что он не отстаёт. В нем было что-то странное, неправильное. Что-то, что делает его словно нарисованным поверх привычного фона.
Нора ускорила шаг. Теперь она услышала шаги в небольшом отдалении от себя. Сердце подпрыгнуло к горлу, когда шаги за спиной ускорились, словно кто-то специально копировал ее походку. Девушка быстро осмотрела улицу - ни единой живой души. Нора зацепилась носком за выбоину и едва удержалась на ногах. Подошва скребнула по асфальту.
За спиной раздался точно такой же скрежет.
Она замерла. Шаги тоже стихли. Сердце колотилось как бешеное, воздуха не хватало, Нора стиснула ключи. Зубцы больно впились в ладонь.
Вот он - долгожданный подъезд. Нора вбежала по ступенькам, свет, освещающий подъездную дверь, был словно островком безопасности. Боковым зрением она все еще видела странную фигуру. Трясущимися руками она стала перебирать ключи, выцепив нужную таблетку она открыла дверь и быстро нырнула внутрь. Прежде чем захлопнуть дверь, Нора оглянулась. У ступенек никого не было. Уже находясь в лифте, она позволила себе выдохнуть и еще раз мысленно поругать сестру. Выйдя на нужном этаже, она уже достаточно осмелела, чтобы посмотреть в окно на лестничной площадке. Тихая улица ответила лишь шелестом ветра.
– Видимо показалось. – сказала про себя Нора и отвернулась от окна.
В этот же момент дыхание перехватило от ужаса. Перед ней стоял тот человек! Хотелось первым делом закричать, но он был быстрее. Размах, по голове ударили чем-то тяжелым. Силы моментально покинули девушку, она осела на пол, словно тряпичная кукла. Лампа на потолке дернулась, приводя в движение тень Норы на полу. Перед тем, как окончательно потерять сознание, она посмотрела под ноги своего преследователя. Только сейчас она поняла что с ним было не так - он не отбрасывал тень.
