ПЕПЕЛ ПАДШИХ ЗВЁЗД
Книга вторая: Голос пустоты
Пролог
Галактика огромна. В ней миллиарды миров, и каждый из них хранит свои тайны. Люди думали, что они единственные разумные существа во Вселенной. Они ошибались.
Тьма, которую Падший победил на Арктур-7, была лишь одной из многих. Она не была главной. Она была только слугой того, что спало в центре галактики, в сердце Пустоты — области космоса, где не было звёзд. Только тьма. И голос, который звал её детей домой.
Падший знал это. Он чувствовал это каждую секунду своего полёта.
Он летел на корабле, который когда-то принадлежал древней расе Создателей — тех, кто зажёг звёзды и посеял жизнь по всей галактике. Корабль был старым, но живым. Он дышал, пульсировал, откликался на мысли Падшего.
— Куда мы летим? — спросил Шторм, сидя в кресле пилота.
— Туда, где нас ждут, — ответил Падший. — Я чувствую. Ещё один мир. Ещё одна битва.
— Мы только что спасли один мир. Нельзя ли отдохнуть?
— Отдых — это роскошь, которую мы не можем себе позволить, — сказал Падший. — Тьма не отдыхает. Она ждёт.
Он посмотрел на звёздную карту. Одна точка на ней горела ярче других. Мир, который назывался Ниобия.
Там уже началась война.
---
Глава 1. Ниобия
Ниобия была планетой-океаном. Вся её поверхность была покрыта водой, а города парили в воздухе на гигантских магнитных платформах. Люди жили в облаках, дышали чистым воздухом и не знали бедности.
Но даже у рая есть тень.
Тьма пришла не с земли, не из космоса. Она пришла из глубин океана. Там, на дне, где давление раздавливает любой корабль, пробудилось нечто древнее. Оно начало подниматься, и с ним — миллионы существ, которые не знали света.
