– Эй, ты!
Голос настиг меня в подворотне. Поздняя ночь, ни единого источника света, если не считать один тусклый фонарь в двух метрах отсюда. Темные окна домов. Не самый гостеприимный район. Что-то мне подсказывало, что этот таинственный некто не поздороваться со мной решил.
Я не спешила поворачиваться, но остановилась, прислушиваясь.
– Да-да, ты! – уже увереннее произнес голос. – Ни с места! Ты обвиняешься в покушении на убийство!
«В покушении?» – подумала я тоскливо.
Он что, выжил?..
Впредь нужно всегда убеждаться, что довела дело до конца, а уже потом уходить. Я бы так и поступила, если бы в том баре не началась шумиха. Пришлось скорее уносить ноги.
– Не вздумай оказать сопротивление! Или я буду вынужден применить силу.
Впрочем, сопротивление я оказать не успела, а в спину уже полетел сгусток магии. Довольно ощутимо толкнул под лопатки, заставляя меня покачнуться на месте. С трудом устояла. Что-то внутри порывалось кинуться на обидчика и объяснить ему на живом примере, что со мной шутки плохи.
Лучше не играйся, мальчик, кем бы ты ни был.
Иначе пожалеешь.
Я обернулась, по-змеиному прищуриваясь. В темноте различался невысокий полноватый силуэт. Совсем юный пацаненок. В арбитры теперь берут детей?
– Руки вверх, а иначе тебе кранты, я сюсюкаться со всякой швалью не буду… – маг красочно крутанул пальцами, сплетая новое заклинание.
– Простите, а что я сделала? – спросила миролюбиво. – Мне кажется, вы меня с кем-то перепутали. Это какая-то нелепая ошибка.
Надо подойти ближе, и тогда можно будет запудрить ему мозги, погрузив в транс. В моих интересах не оставлять живых свидетелей, но если постараться, то обойдусь без новой крови. Всё же убивать всех подряд, только потому что они тебя отследили – не в моих правилах.
Тем более арбитров.
Я шагнула в его направлении, но паренек предусмотрительно выстрелил магическим комом по ногам.
– Не вздумай, тварь!
Ладно, кажется, по-хорошему не получится.
Бросилась вперед, чтобы приблизиться к арбитру, но по спине ударило новое заклинание. Такое сильное, что дыхание вышибло. Я рухнула на колени, понимая, что совершенно по-глупому просчиталась.
Арбитр был не один.
– Что, не ожидала? – мстительно уточнил паренек, подходя ближе. – Поехали в управление, красотка. Обещаю, тебе там понравится. Будем тебя долго и со вкусом допрашивать.
Мысли крутились в голове. Я пыталась понять, сколько у арбитра напарников. Один точно есть, но слух уловил гораздо больше шагов. Двое? Или трое? Они же не выслали против меня целый отряд? Наверное, просто наткнулась на патруль.
