ЧАСТЬ 1. СКУЧАЮЩЕЕ ВЕЛИЧЕСТВО
Глава 1. Где искать мужа, если ты стесняешься спросить
Если вы думаете, что частный сыск в магическом королевстве — это блестящие плащи, опасные погони и поцелуи с таинственными незнакомцами в подворотнях, то вы пересмотрели дешёвых романов.
На самом деле это выглядит так: вы сидите в офисе, который пахнет кислым кофе и отчаянием, на вас халат с драконами (стирка запланирована на следующую пятилетку), а перед вами рыдает графиня с попугаем на плече.
И попугай — это не украшение. Попугай — свидетель.
— Графиня Изольда Ферзь, — я поставила жирную кляксу в протоколе, потому что перо текло, как моя жизнь. — Вы говорите, ваш муж пропал… двадцать лет назад?
— Двадцать три, если быть точной, — всхлипнула графиня, промокая глаза кружевным платочком. Платочек явно стоил больше, чем вся моя мебель. — Но я всё надеялась, что он вернётся. Он же обещал, что за молоком.
— За молоком? — я перевела взгляд на попугая. Тот смотрел на меня с подозрением, как ревизор на кассира. — Ваш муж двадцать три года назад ушёл за молоком?
— За сгущённым. Это важное уточнение, — графиня всхлипнула особенно громко. — Он любил сгущёнку. Я думала, может, его засосало в банку.
Пауза. Я промолчала. Потому что для такого комментария нужно иметь либо магическое образование, либо диплом психиатра. У меня не было ни того, ни другого.
— И что же заставило вас обратиться ко мне сейчас? — спросила я, делая вид, что записываю что-то умное.
— Попугай заговорил.
Я снова посмотрела на попугая. Попугай посмотрел на меня. Он был крупным, серым, с хитрым взглядом и явным чувством собственного достоинства.
— Кеша, скажи, — графиня погладила птицу по головке.
Попугай открыл клюв. И голосом — низким, прокуренным, с интонациями уставшего от жизни мужлана — произнёс:
— *«Дорогая, я ушёл за молоком на пять минут, но тут открылся портал. Или это был кабак. Не помню. Поцелуй детей. Если они ещё помнят, как я выгляжу. Кеша, не ври им, что я был красавчиком»*.
Я выронила перо.
— Это… — начала я.
— Голос моего мужа, — графиня зарыдала уже в голос. — Узнаю из тысячи. У него всегда так икало на букву «г»! Слушайте дальше!
— Дальше?
Попугай нахохлился и продолжил:
— *«P.S. Если ты читаешь это, Кеша, ты говнюк, потому что обещал молчать. P.P.S. Кстати, графиня, я не говорил, что взял твой рубин на память. Прости. Или не прости. Как пойдёт»*.
Графиня зарыдала уже в три ручья. Я машинально протянула ей коробку с носками (неопознанный товар из прошлого дела — клиент не забрал, потому что был приведением и потерял физическую оболочку). Она схватила носок и высморкалась.
