– Арчи, вернись. Я все прощу! – кричала я вслед удаляющемуся зомби.
Он даже не обернулся. Наоборот, ускорил шаг, а через пару мгновений скрылся за дверью учебного корпуса.
– Не сиделось тебе в лаборатории, – проворчала я и, отпрянув от окна, заметалась по комнате в поисках флакона духов.
Это обычных зомби на всякую живность можно приманить, а Арчи – исключительно на изыски столичных парфюмеров. Обнаружив искомое, я выбежала из общежития как была в ночной сорочке. Ничего, до рассвета еще несколько часов. Сегодня последний день каникул. Верну зомби в лабораторию, никто и не заметит.
Как бы там ни было, но дверь учебного корпуса я постаралась открыть с минимальным скрипом. Пять сотен лет назад магистр Мариус Нолан оставил без наследства многочисленных родственников, завещав собственный замок превратить в магическую академию. Воля его была исполнена, но я не устаю радоваться тому, что общежития и административный корпус расположены в отдельных, вполне современных зданиях. Попав в этот мир, я быстро осознала, что старинные замки хороши исключительно на почтовых открытках. Походите на лекции в продуваемые сквозняками аудитории, подышите пылью с гобеленов, развешанных в коридорах и вы придете к такому же мнению.
– Арчи, у меня для тебя подарок, – произнесла я, зачем-то помахав зажатым в руке флаконом. В темном холле зомби не наблюдалось, так что демонстрировать приманку не имело смысла. Впрочем, со второго этажа послышалось приглушенное бормотание. «В библиотеке окопался!» – сделала вывод я и поспешила к лестнице.
До нижней ступеньки оставалось совсем чуть-чуть, когда прямо передо мной вспыхнул портальный круг. Секундой позже из него вышел высокий брюнет.
Порталы у нас положено открывать за воротами, возле будки привратника. Но проинформировать об этом незнакомца я не успела.
– Привет, цыпленок, – лучезарно улыбнулся он.
Этот сомнительный комплимент адресован моему росту или цвету волос? На мгновение я замерла с открытым ртом.
– Давно в академии ввели такую форму? – воспользовавшись моим замешательством, поинтересовался мужчина.
– Как вы смеете?! – наконец возмутилась я. Подавить порыв прикрыться было нелегко. Но из вещей у меня только флакончик духов, так что придать себе более целомудренный вид все равно не смогу. Тем более сорочка у меня хоть и короткая, но красивая – золотистый эльфийский шелк с кокетливым бантиком под грудью.
– Не смущайся, цыпленок. Тебе идет, – приободрили меня.
Пусть относительно моего внешнего вида мнения у нас с незнакомцем совпадали, я многозначительно нахмурилась. – Кто вы и зачем переместились в академию? – спросила, напустив в голос побольше холода. На студентов такой тон всегда производил впечатление, но стоявший напротив мужчина не проникся. Только чемодан на пол опустил.
