Главная героиня: Эва Дымова — бывший технолог косметического производства из Москвы, 32 года, прагматик, циник с добрым сердцем. Попадает в мир, где магия есть, а нормального мыла — нет (все моются склизкими травяными пастами).
Герой: Дракон-следователь Лейнард Огнекрылый — высокий, мрачный, с прожилками чешуи на скулах, ненавидит мыло (запах перебивает его магическое чутье), вынужден работать с «этой безумной мыловаркой».
Второстепенные:
Горгулья-регистраторша Клёпа (обожает сериалы про любовь).
Эльф-парфюмер Алмаз Ветрогон — вечно обиженный аристократ.
Труп в шкафу — лорд Артемий Вакс, коллекционер редких масел.
ЧАСТЬ 1. МЫЛО ВАРИТСЯ — ТРУП НАЙДЕТСЯ
Глава 1. Где мыло, там и скандал
Очнулась я носом в луже.
Нет, это не фигура речи. Буквально — мой собственный нос лежал в тёплой маслянистой жиже, которая пахла прелым сеном и отдалённо — чесноком. Голова раскалывалась так, словно в ней поселился маленький, но очень злобный кузнец. И этот кузнец решил, что его призвание — отбивать ритм на моих затылочных долях.
— Очнулась, касатик? — раздался скрипучий голос над ухом. — А то я уж думала, померла. А помирать нынче невыгодно — гробовщики подорожали, после того как эльфы лес на удобрения пустили.
Я приподняла голову и увидела старуху. То есть — как старуху? Лет семьдесят, морщинистая, нос крючком, но глаза — ярко-зелёные, с вертикальными зрачками. Кошка, а не бабка. Или не совсем бабка.
— Где я? — прохрипела я, садясь на чём-то скрипучем и деревянном. — И почему от вас пахнет серой?
— Так я ж горгулья, касатик. Клёпа меня звать. А ты — в мыловарне академической. При падении магическом ударилась. Три часа без памяти лежала. Я тебя уже саваном накрыть хотела, но ты дышала.
Мыловарня? Я огляделась. Вокруг стояли огромные медные чаны, в углу громоздилась гора каких-то трав, под потолком висели связки кореньев. Всё в паутине, всё в копоти. И запах… боже, какой запах! Смесь прогорклого масла, прелых листьев и того самого чеснока.
— Господи, — выдохнула я. — Что это за вонь?
— Мыло, касатик, — горгулья Клёпа гордо указала на чан, из которого медленно пузырилась сизая жижа. — Особый рецепт. Профессор Вакс лично составил. Для омовения юных магов перед экзаменами.
Я подошла к чану. Заглянула. По моему лицу, наверное, можно было изучать всю гамму эмоций от недоумения до ужаса. Это не мыло было. Это было биологическое оружие. Жидкость напоминала болотную воду, только гуще, и в ней плавали какие-то тёмные хлопья. Я тронула поверхность пальцем. Палец обожгло.
— Ай!
— Оно такое, касатик, — сочувственно кивнула Клёпа. — Кожу разъедает, зато магический фон выравнивает. У студентов потом три дня лицо чешется, но экзамены сдают лучше.
