Глава 1. Пробуждение богатыря
Воздух пах иначе. Не едким дымом березовых поленьев, не конским потом и не горьким настоем трав, которым врачевали раны. Этот запах был сухим, стерильным, с едва уловимой ноткой озона и разогретого металла. Михаил Святославич, прозванный Грозным, с трудом разлепил веки. Тяжелые, словно налитые свинцом, они нехотя подчинились.
Над ним нависал низкий потолок, усеянный переплетением труб и светящихся панелей. Не было видно ни единого бревна, ни единой иконы. Тишину нарушало лишь тихое, монотонное гудение и едва слышный шелест воздуха.
Он попытался сесть. Тело, закованное в привычную тяжесть доспехов, отозвалось тупой болью в каждой мышце. Но доспехов не было. Он лежал на чем-то жестком и холодном, похожем на каменную плиту, но гладком, как речной лёд. Михаил резко сел, и мир на мгновение поплыл перед глазами. Он был жив. Но где? И сколько времени прошло?
— Феноменально. Показатели жизнедеятельности скачкообразно выросли до ста процентов. Нейронная активность... это просто за гранью! — раздался сбоку скрипучий, но полный азарта голос.
Михаил рывком повернул голову на звук. В нескольких шагах от него стоял человек. Невысокий, сутулый, в нелепом мешковатом пиджаке из грубой ткани. Лицо его было испещрено морщинами, а седые волосы торчали в разные стороны, словно он только что проснулся... или получил разряд молнии. Человек прижимал к глазам странное приспособление — два стекла в тонкой металлической оправе, от которых тянулся провод к плоскому ящику в его руках.
— Кто ты? — голос Михаила прозвучал хрипло, как скрежет несмазанных ворот. Он поднялся на ноги одним слитным движением, возвышаясь над незнакомцем на целую голову. — Где я? Что это за чертоги?
Человек вздрогнул и чуть не уронил свои стекла.
— Тише, тише! Не делайте резких движений! Вы только что вышли из состояния летаргического анабиоза! Ваш организм пережил колоссальный стресс. Я Захар Васильевич Петров. Вы в моей лаборатории. Судя по первичному анализу тканей... — он поправил съехавшие очки и прищурился, — ...вы пролежали здесь несколько десятилетий. Как вас зовут?
— Михаил Святославич Грозный, — отрезал богатырь, сканируя помещение взглядом в поисках оружия или выхода. — Я помню битву на Огненном рубеже. Помню ярость врагов и звон мечей. А потом... тьма. Ты колдун? Это твои чары держали меня? — Колдун? — Захар Васильевич неожиданно рассмеялся, но смех его был не злым, а скорее удивленным. — Помилуйте! Я ученый! Физик, механик! Никакой магии, только наука. Хотя... то, что с вами произошло, наука пока объяснить не может. Это же сенсация!
