Чашка разбилась, брызнула по ногам осколками и остывшим чаем. Семейный скандал набирал обороты.
– Я сказала, ты выйдешь замуж! – лицо матери раскраснелось, из всегда аккуратной причёски выбились пряди.
– А я сказала нет! – рявкнула Ветка и к покойной чашке присоединилось блюдце. – В конце концов я взрослая, умная, самостоятельная женщина с высшим образованием!
Матушка пошла белыми пятнами и выброшенной на берег рыбой стала хватать воздух.
– Девушка, – тут же поправилась неблагодарная дочь, – Взрослая, умная, самостоятельная девушка с высшим образованием. Пап, ну скажи ты ей!
Отец от участия в споре традиционно открестился и демонстративно погрузился в книгу. Образование он дочери оплатил, приданое выделил. Чего ещё этим шумным созданиям надо?
– Веталина, из этого дома ты выйдешь либо почтенной супругой господина Возника, либо без гроша в кармане!
– Да лучше побираться, чем замуж за этого упыря!
– И ничего не упырь. Вполне приличный вампир, нотариус, уважаемый член общества! Или ты хочешь остаться старой девой, как твоя двоюродная бабка? Скажи спасибо, что господину Вознику нравятся, – мать неодобрительно оглядела пышные формы дочери, – Девушки «полные жизни», как он сам выразился.
– Ага, что б подольше из меня кровь сосать. А статус старой девы меня не пугает! И вообще, все мужики козлы!
Ветка выскочила из комнаты на прощанье шандарахнув дверью. С потолка осуждающе посыпалась побелка. Не успела мать переварить последнее высказывание, как в комнату снова просунулась всклокоченная голова.
– Кроме папы!
Покидать дом пришлось ночью и через окно. Хорошо, что Ветка так и не успела разобрать дорожный сундук после возвращения из Высшей школы. Быстренько накарябала родителям письмо, положила на стол и придавила чернильницей, чтобы ночным сквозняком не унесло, проверила заряд на метле. До конечного пункта должно хватить, хоть и впритык. Конечно, путешествовать поездом было гораздо удобнее, но скудных сбережений на билет было жалко. Ничего, и на метле прекрасно доберётся! Она же взрослая и самостоятельная. Сундук на всякий случай пришлось привязать. Своевольная мебель могла взбрыкнуть и начать гоняться за голубями. Ночью те не летали, но мало ли, кто встретится по пути.
Веталина поудобнее пристроила попу на ветках. Метла была новенькая, мягенькая, папин подарок на вручение диплома. Сам диплом, бережно вставленный в рамку, покоился в сундуке среди платьев и свёртков с готовыми зельями и ингредиентами для них.
Ну, с Божиней. Метла мягко поднялась в воздух. Капризный сундук ухнул вниз, чуть не скинув Ветку на землю, а затем всё же расправил широкие кожистые крылья с медными заклёпками по краю и полетел за хозяйкой.
