Ключи от рая
Часть 2 «Воскрешение».
Глава 1 Райские врата.
Итак, Пол Кейн, похоже, умер — по крайней мере, именно так решил бы любой случайный свидетель, окажись он сейчас рядом с его телом. Но сам Пол в эти минуты вовсе не ощущал ни конца своего пути, ни вселенской катастрофы. Напротив, новое состояние виделось ему до нелепости будничным — словно он случайно свернул не туда в знакомом городе и теперь стоит на чужой улице, пытаясь сообразить, как же так вышло и что ему делать дальше. Это было скорее досадное недоразумение, странное приключение — именно так он это видел.
С момента, как он принял те самые таблетки, что ему прописал доктор, правда чуть больше, чем следовало бы, не прошло и минуты. Переход оказался мгновенным: Пол не успел почувствовать грань между миром живых и миром духов — невидимая сила выбросила его из тела, которое неподвижно покоилось на кровати, но только не он сам. Пол, с удивлением, обнаружил себя висящим в воздухе, наблюдая за происходящим вокруг него. В его расслабленной руке по-прежнему был хрустальный стакан с янтарным бренди — в нём, словно в крошечной вселенной, дрожали и переливались отсветы лампы.
Устремив взгляд вниз, туда, где вовсю кипело веселье, Пол сразу узнал трёх дорогих его сердцу женщин: Мишель, Николь и Хильда — смеясь, чокались бокалами с шампанским и произносили неприличные тосты в его честь. Пузырьки в бокалах взмывали вверх, как маленькие упрямые мечты, и тут же лопались, едва достигнув края стекла. В комнате пахло ванилью и цитрусом — парфюм смешался с ароматом шампанского, создавая почти невыносимо уютную, почти домашнюю атмосферу.
Все трое вели себя так, словно они были одной дружной семьёй: ни ревности, ни упрёков, ни тени обиды. Полная идиллия, пугающе безупречная, как отрепетированная сцена по встрече Робинзона Крузо с необитаемого острова. Наблюдая за ними, Пол, почему-то почувствовал себя добычей, неким трофеем для тех, кто был внизу. Возможно, виной тому Хильда? Из всей кампании именно она, особенно казалась странной…
Хильда — та самая, что едва не перерезала ему горло, теперь, казалось, была рада их встрече — вероятно чтобы закончить начатое. Во всяком случае выглядела она вполне себе счастливой и улыбалась искренне, будто между ними никогда не было ни ножа, ни той роковой секунды, когда жизнь Пола висела на волоске. Это не было похоже на прощение — скорее на какую‑то извращённую гармонию, в которой прошлое перестало иметь значение, а будущее было скрыто под покровом тайны. И предчувствие Пола шептало ему, что за этим скрывается нечто большее, чем то, что она пытается показать.
