Предисловие.
Дениз застыл, рассматривая данные на мониторе. Его глаза расширились, дыхание на мгновение замерло — он не мог поверить своим глазам: сигнал энергии шёл из центра Вселенной. Пальцы невольно сжались в кулаки, а по спине пробежал холодок волнения.
— Дениз.
Дениз не смог скрыть своего удивления, когда перед ним внезапно, словно из ниоткуда, появился Михаил. Воздух вокруг старшего брата слегка мерцал, будто ещё не до конца стабилизировался после перемещения.
— Михаил? — таец слегка приподнял брови, его голос дрогнул от неожиданности.
Михаил связался с ним рано утром. Впрочем, в небесной обители всегда не спят, поэтому активность старшего брата в это время суток — совсем не новость. Но сейчас в его взгляде читалось что‑то необычное, почти тревожное.
Андрей был в панике. Он уже час стоял перед монитором цифровой панели, нервно теребя край рубашки, и наблюдал, как система перезагружается. Его лицо побледнело, на лбу выступили капельки пота. Матрица пролистывала все ячейки памяти набором цифр — они мелькали с пугающей скоростью, сливаясь в непрерывный поток.
— Что происходит? — спросил Михаил, подходя ближе и вглядываясь в экран. Его голос звучал спокойно, но в глазах читалась напряжённая сосредоточенность.
— Я не знаю, — бросил Андрей задумчиво, не сводя глаз с экрана. Его пальцы непроизвольно постукивали по панели. — Кто‑то запустил ключ активации.
— Ключ эфира? — Михаил удивлённо приподнял бровь, и на мгновение его невозмутимость дала трещину. Он резко выпрямился, вглядываясь в данные внимательнее.
— Да, — кивнул Андрей, его голос прозвучал едва слышно.
Михаил помедлил, задумчиво провёл рукой по подбородку, затем решительно произнёс:
— Давай на Орион.
— Я? — удивился Андрей, его глаза расширились от изумления. — С тобой?
— Да, — твёрдо кивнул Михаил. — Ты со мной.
— Да, но… — растерялся тот, отступая на шаг. — Ты меня дальше этой лаборатории никуда не выпускаешь.
— Всё бывает когда‑то впервые, — проворчал Михаил, и в его голосе прозвучала непривычная нотка теплоты. — Значит, время пришло выйти за пределы границ этого мира.
Он положил руку на плечо Андрея, слегка сжав его в ободряющем жесте.
— Ты звал меня? — Бальтазар вошёл в помещение, похлопал себя по карманам, словно искал что‑то в них, и замер в ожидании. Его взгляд метался между Денизом и экраном цифровой панели, выдавая внутреннее беспокойство.
— Да, — кивнул Дениз, стараясь скрыть волнение за нарочитой небрежностью тона. — Мне надо тебе кое‑что показать.
— Мне? — удивился Бальтазар, приподняв одну бровь. Он скрестил руки на груди, но пальцы слегка подрагивали.
