Книга 1: Хранительница Тишины
Пролог
Мир Элиона был рожден из Песни Творения. Боги пели, и из звуков возникали горы, реки, леса и моря. Последним аккордом этой Песни стала Тишина – не отсутствие звука, а источник магии, фундамент мироздания. Чтобы Тишина не распалась, Боги создали Хранителей – людей, способных слышать ее и подпитывать ее своей собственной мелодией души. Но с тех пор прошли тысячелетия. Магия иссякла, Хранители стали легендой, а мир погрузился в обыденность, забыв о своей чудесной природе.
Глава 1. Немая
Элира жила на отшибе деревни Утес Теней, у подножия Молчаливых Гор. С самого детства ее окружала тишина, но не спокойная, а гнетущая. Она не могла говорить. Ни единого звука не срывалось с ее губ, и деревня считала ее проклятой. Единственным утешением для Элиры был старый, заброшенный лес за ее домом. Там, в чаще, тишина была иной – живой и звучной. Она слышала, как поют деревья, как перешептываются ручьи. Она думала, что это игра воображения одинокого ребенка.
Однажды, спасаясь от насмешек деревенских мальчишек, Элира забралась глубже обычного и нашла пещеру, вход в которую был скрыт папоротниками. Внутри, на каменном алтаре, лежал странный артефакт – отполированный до зеркального блеска обсидиановый диск, размером с ее ладонь. Он не отражал свет, а словно поглощал его.
Любопытство победило страх. Элира дотронулась до диска.
И мир взорвался звуком.
Это был не звук ушами, а звук самой ее души. Грохот водопада, шепот листьев, биение сердца земли – все это обрушилось на нее единым, оглушительным аккордом. Она вскрикнула от ужаса и восторга. И услышала собственный крик. Впервые в жизни.
Из ее горла вырвался чистый, серебристый звук. Он был похож на звон хрусталя. Тишина в пещере сжалась, а затем отозвалась ей, словно эхо. Обсидиановый диск засветился изнутри мягким фиолетовым светом.
Элира не знала, что только что разбудила Сердце Тишины – реликвию последнего Хранителя. И ее крик был слышен не только ей.
Глава 2. Охотник в Тени
Далеко на севере, в черной цитадели из обсидиана и льда, существо по имени Малкор, известное как Шепот, открыло свои бездонные глаза. Оно было рождено из последней фальшивой ноты Песни Творения – ноты Отречения. Малкор жаждал не разрушить мир, а погасить саму Песню, превратив все в идеальную, безжизненную тишь.
Тысячу лет он не слышал ничего, кроме собственного дыхания. И вот, тоненький, как паутинка, звук пронзил его слух. Звук пробуждающейся магии. Звук Хранителя.
– Найти, – его шепот был похож на скрежет льда. – Погасить.
Из цитадели вырвалась стая теней – Безмолвные, слуги Малкора. Они не имели формы, но могли принимать облик самых глубоких страхов тех, кого они преследовали. Их вел высокий, аристократичный мужчина в черном плаще, Морвэн. Некогда он был учеником Хранителя, но жажда власти и страх смерти привели его к Малкору. Только он, обладая остатками прежней силы, мог точно определить источник зова.
