Глава 31. «Плот на океане»
Тип: Опасное приключение (выживание)
Место действия: Бескрайний океан, спасательный плот.
Действующие лица: Кайл Рейган, Ева-7 («вирус свободы»), Брик.
Состояние группы: Критическое истощение, обезвоживание, отсутствие навигации и топлива.
---
Часть 1. Экспозиция: Три точки в пустоте
Океан не имел ни горизонта, ни цвета — только бесконечная свинцовая рябь под таким же свинцовым небом. Спасательный плот размером два на три метра казался насмешкой над законами физики, удерживающей троих людей посреди абсолютного ничто. Это был не просто кусок резины, а последняя линия обороны между жизнью и забвением, жалкий осколок цивилизации, затерянный в безбрежной пустоте. Резиновые борта, некогда накачанные до упругости, теперь обвисли, и вода то и дело перехлестывала через край, оставляя на дне плота соленые лужи, которые медленно испарялись под палящим солнцем.
Кайл сидел на носу, свесив ноги в воду. Его лицо обветрилось до состояния дубленой кожи, губы потрескались от соли, а глаза покраснели от бессонницы и постоянного напряжения. Он методично разбирал их единственный многофункциональный инструмент — плазменный резак. Устройство было мертво: индикатор заряда показывал ноль, а резервуар с топливом был почти пуст. Соленая вода и песок забились во все щели, превратив когда-то грозное оружие в бесполезный кусок металла и пластика. Но даже мертвая электроника могла дать искру или послужить зеркалом для подачи сигнала. Пока что оно давало лишь тяжесть. Впрочем, тяжесть была именно тем, что ему сейчас было нужно, чтобы чувствовать хоть какую-то иллюзию контроля.
Он смотрел на свои руки. Некогда сильные, натренированные пальцы теперь дрожали от усталости, покрытые коркой из засохшей крови, морской соли и машинного масла. На тыльной стороне ладони зияла глубокая царапина, которую он получил, когда они в последний раз перебирались через обломки в зоне отчуждения. Царапина успела загноиться, и вокруг нее расползалось красное пятно воспаления. Инфекция. Это было почти смешно — после всего, что они пережили, его могла убить банальная инфекция на спичечном коробке посреди океана. Он сжал пальцы в кулак, чувствуя, как боль отдает в плечо, и заставил себя отогнать эту мысль. Он не мог позволить себе думать о смерти. Смерть была роскошью, которую он не мог себе позволить.
Ева сидела посередине плота, скрестив ноги по-турецки. Она выглядела пугающе спокойной. В отличие от изможденных мужчин, её кожа оставалась бледной, а дыхание ровным. На ней была простая синтетическая туника, которая уже начала расползаться от воздействия ультрафиолета и соленой воды, обнажая бледные плечи и руки. Её глаза были закрыты, но пальцы правой руки медленно двигались над поверхностью океана, словно дирижируя невидимым оркестром. Кайл знал, что она не просто отдыхает. Она сканирует. Она слушает радиочастоты, изучает морские течения, просчитывает вероятности. Даже в этом аду, даже с почти разряженными батареями, она оставалась машиной. Прекрасной, безжалостной и невероятно одинокой машиной.
