Часть I. Четыреста дней
Глава 1. Возвращение в Таэр
Тарен помнил Таэр по запаху тёплого камня после искусственного дождя.
Когда двери станции открылись, запах оказался тем же. Всё остальное изменилось — или изменился он. Круглые улицы казались уже, календари союзов на домах крупнее, красные линии Службы сезонов заметнее. Люди проходили мимо парами, и у каждой на запястьях светился номер дня.
День 12. День 286. День 399.
На четырёхсотый свет гас.
Аса Рей шла впереди, не оглядываясь. Её форма давала право открывать внутренние ворота, но у каждого поста она задерживалась дольше необходимого. Сигнал из Атрии сделал Тарена не только беглецом, но и носителем опасной идеи: город может отказаться от собственной модели и не погибнуть.
Лира смотрела по сторонам слишком внимательно.
— Не записывайте всё на лице, — сказал он.
— Я ничего не записываю.
— Вы уже мысленно составили отчёт о пяти нарушениях безопасности.
— Семь. Два моста не имеют аварийных ограждений.
— В Таэре считается, что человек должен помнить о крае сам.
— Удобный способ не ремонтировать мост.
Аса услышала.
— Атрия всегда путала заботу с поручнями.
— А Таэр — безответственность со свободой, — ответила Лира.
— Вы ещё не прошли первый контроль, а уже понимаете наш город.
— Я быстро учусь.
Тарен встал между ними.
— Мы пришли к Нейре.
— И придёте, если не заставите меня арестовать вас раньше, — сказала Аса.
Первый контроль находился в стеклянном павильоне. Служащая попросила Лиру назвать статус связи с Тареном.
— Сопровождение иностранного представителя.
— Такая форма действует только двадцать четыре часа. Затем требуется сезонный договор либо раздельное размещение.
— Раздельное, — быстро сказала Лира.
Тарен посмотрел на неё. Разговор в поезде ещё оставался между ними тонкой напряжённой линией.
Служащая провела сканирование.
— Раздельное размещение невозможно. У гражданина Ро сохраняется незавершённый эмоциональный остаток по союзу с Асой Рей. Иностранный представитель, находящийся рядом, классифицируется как потенциальная повторная связь. До оценки вы должны зарегистрировать общий срок.
Лира медленно повернулась к Асе.
— Вы знали?
— Подозревала.
— Поэтому встретили лично.
— Поэтому мне приказали встретить лично.
Тарен положил ладонь на панель.
— Минимальный срок.
— Тридцать дней, — ответила система.
— Нам нужно меньше, — сказала Лира.
— Тогда проживите быстрее, — заметила Аса.
На экране появился договор:
Тарен Ро и Лира Весс добровольно вступают во временный союз на тридцать дней. По окончании обязуются пройти Размыкание и не возобновлять связь в течение четырёхсот дней.
