Глава 1. Тело в белых камнях
Мира никогда не любила мрамор.
Он холодный, скользкий и пахнет деньгами, которые могли бы накормить дюжину семей с улицы Гнилой Рыбы. Но вместо этого пошли на пол, стены и гробницы рода Вейнов – одного из тех старых домов, чьи корни уходят в землю глубже, чем корни городских деревьев, а ветви упираются в потолок королевского трона.
Она стояла посреди родового склепа, чувствуя, как сырость пробирается сквозь подошвы сапог. Слёзы? Нет, просто вода. В старых склепах всегда течёт вода. Камень плачет по мёртвым, говорят священники. Мира думала, что камень просто старый и больной, как всё, что слишком долго стоит на одном месте.
– Вы уверены, что это необходимо? – голос лорда Вейна звучал так, будто он обращался к прислуге, которая пришла чистить нужник.
Мира обернулась. Лорд стоял у входа в склеп, закутанный в чёрный плащ, с лицом, которое умело выражать скорбь ровно настолько, насколько требовал его статус. Рядом с ним топтался капитан городской стражи – мужчина с красным лицом и запахом перегара, который он пытался скрыть мятными леденцами.
– Я здесь, чтобы понять, как умерла ваша дочь, лорд Вейн, – сказала Мира. – Если вы предпочитаете не знать, я могу уйти. Отчёт, где написано "неизвестные обстоятельства", стоит дешевле.
Лорд Вейн дёрнул щекой. Капитан стражи поперхнулся леденцом.
– Делайте, что должны, – процедил лорд. – Только быстро.
Мира не ответила. Она повернулась к телу.
Элинор Вейн лежала на каменном столе в центре склепа, окружённая свечами, которые слуги зажгли ещё до прибытия некроманта. Ей было лет двадцать, может, двадцать два. Светлые волосы распущены по плечам, руки сложены на груди, платье тёмно-синее – дорогое, с серебряной вышивкой, которую мать, наверное, выбирала на счастье. Сейчас она лежала в нём, как в гробу, хотя до похорон было ещё далеко.
На вид – просто спит.
Мира знала, что это не так.
– Когда её нашли? – спросила она, не оборачиваясь.
– Четыре часа назад, – ответил капитан. – Служанка пришла принести ужин, а она… ну, вот.
– Дверь была заперта?
– Да, миледи. Изнутри.
– Следов взлома?
– Нет.
– Орудие убийства?
Капитан замялся. Лорд Вейн отвернулся к стене.
– Никаких ран, – сказал капитан. – Вообще никаких. Мы думали, может, яд… но лекарь говорит, нет признаков. Она просто… перестала дышать.
Мира кивнула. Она слышала это уже дважды за последние полгода. Такие же дела, такие же молодые девушки, такие же пустые отчёты, которые потом исчезали в архивах инквизиции, так и не дождавшись расследования.
– Мне нужно прикоснуться к ней, – сказала Мира.
