Каскад выстрелов почти полностью утих с наступлением темноты, но одиночные хлопки ещё слышались. То близко, то далеко. Один раз бахнули с крупнокалиберного ружья. И кто-то надсадно кричал. Наверное, с оторванной ногой… Но пострадавший валялся не здесь, и до него никак было не добраться.
«Бизон» слышал хруст битого стекла под собой, хотя практически не ворочался. Впереди него – метров тридцать, не дальше – догорала подбитая БМП. Рядом с ней чернели тела неприятелей… Они лежали вразнобой, уронив рядом с собой свои автоматы. Один из них ещё шевелился, но уже не стонал, а только слабо хрипел. Форма его обуглилась вместе с телом.
В условиях города боевые действия гораздо тяжелее, чем в поле. В особенности это касалось техники. БМП, БТР, танки только так получали из гранатомётов в свои бока, а потом стояли и полыхали, пока окровавленная пехота шла на штурм вражеских опорных пунктов.
– Ты живой, «Бизон»?! – слабо послышалось со стороны.
Это «Чарли». Славный малый. Совсем ещё юнец. Девятнадцать лет только. Но уже попал в самый водоворот и едва не захлебнулся. Новичкам везёт, да… Молодой, да ранний. Это был его первый бой, к которому он ещё не был готов…
Сам «Бизон» уже нахлебался опыта: часов в бою у него имелось столько, что хватило бы на целую неделю. И каждый раз ему словно везло. То миномётный снаряд упадёт рядом, то его автоматная очередь оказывается шустрее вражеской.
– Живой, – ответил «Бизон», всё ещё держа на прицеле своего автомата полёгшую вражескую пехоту. Воздух как-то очень уж трудно выходил из груди… Одна из неприятельских пуль застряла где-то в бронежилете в районе груди. Легко отделался опять. – Ты как?!
– Я «трёхсотый», – выдавил «Чарли».
– Куда?
– В бедро и руку. Вернее, руке, кажись, совсем конец. Да, в бильярд не сыграешь.
«Чарли» истерически засмеялся, ещё до конца не понимая, выжил он в этом бою или ещё нет.
«Бизон» закрыл глаза, уронив голову на холодный асфальт. Каска слетела ещё в самом начале боестолкновения, а он так и не подобрал её. Как-то всё заварилось мгновенно… В такие моменты начинается страшная суматоха всегда и, как говорится, ты падаешь до уровня своей подготовки, а не поднимаешься на уровень своих ожиданий.
Они шли с отделением по затихающему городу, выносили раненых гражданских, и нарвались на засаду… Да, их подразделение закрепилось не здесь, но враг отсюда уже спешно перебрасывал силы западнее, готовился к полномасштабному отступлению.
Завязалась ожесточённая перестрелка, из брошенных магазинов вылетали стёкла, кто-то швырнул гранату. К ним на подмогу подскочила ревущая БМП, с которой запрыгал неприятельский десант. Их лица выглядели серыми точками отсюда, и никто бы не смог прочесть на них эмоции… Наверное, злость, ненависть. А у кого-то, может быть, и неизбывная тоска.
