АКТ ПЕРВЫЙ: ВСТРЕЧА
Глава 0: Первый сигнал
[Рассказчик: Валозон]
Я стоял на берегу и наблюдал.
Ялта, декабрь. Ветер был мокрым, солёным. Волны бились о камни так, будто пытались что-то доказать. Небо висело низко, серое, без обещаний.
Я стоял на набережной и делал то, что умел лучше всего: смотрел.
Справа – киоск с горячим кофе. Слева – лавочка, на которой двое подростков спорили вполголоса. Чуть дальше мужчина в дешёвой куртке ругался по телефону. Везде был шум людей, и в этом шуме я слышал одно и то же: желание быть услышанным.
Модли – мой ИИ – тихо шепнул в интерфейсе:
– Пульс у вас учащён. Температура кожи повышена. Это неэффективно.
– Я знаю, – ответил я вслух, и женщина с коляской посмотрела на меня как на странного.
Модли добавил, как будто между делом:
– Уточните приоритет. Спасение субъекта или сохранение маски?
Я не ответил сразу. И это было уже ответом.
Я привык, что на меня смотрят так. Сто семнадцать лет я жил среди людей и всё равно оставался чуть в стороне – в «мире скрытом», который удобно прятал мою природу, но не скрывал моих пауз.
Я увидел мальчика раньше, чем услышал крик.
Он бежал по мокрым плитам, в тонкой куртке, с капюшоном, который не держал ветер. Поскользнулся. Руки взмахнули. Ноги уехали. И мир на секунду стал простым: падение, звук, вода.
Он упал в воду не драматично – не как в кино. Просто исчез под серой поверхностью, будто море закрыло рот.
– Помогите! – крикнула женщина. Голос сорвался, стал тонким.
Люди вокруг замерли на одну секунду. Ровно на одну. Я видел это сотни раз: момент, когда человек ещё не решил, что случилось по-настоящему.
Модли выдал расчёт мгновенно:
– Прыжок с текущей точки. Вероятность успешного извлечения: 78%. Риск для субъекта: 12%. Рекомендация: действовать.
Я мог действовать.
И я… замешкался.
Не потому, что боялся воды. Я не боялся. Не потому, что боялся смерти – мы иначе устроены. Я замешкался потому, что увидел вторую переменную, которой не было в расчёте.
Камера.
Парень на лавочке уже держал телефон. Он снимал. Его глаза блестели не страхом – интересом. Рядом женщина тоже подняла телефон, дрожащими руками. Люди начали доставать телефоны, будто это и есть способ помочь – зафиксировать, доказать, не пропустить.
Если я прыгну так, как могу прыгнуть – слишком быстро, слишком точно, слишком… не по-человечески – они увидят.
А если они увидят, мир станет другим. Для них. Для меня. Для Авроры. Для всех, кого я защищал тем, что оставался «обычным».
Я сделал шаг.
Ещё один.
И в этот момент мальчик вынырнул. На секунду. Глаза – огромные, белые. Рот открылся, но крика не было: только вода, только воздух, которого не хватает.
