1
– Да где я тебе невесту сыщу? Всех красавиц на Руси извёл!
– Лучше не гунди, а пораскинь мозгами, старая…
– Какая я тебе старая? На два с половиной века моложе!
– Было же на полтора…
– Ладно, есть у меня одна идейка. Только хлопотное это дело, рискованное, – Яга подпоясала кипу ветхих юбок и потянулась к заветному сундуку.
– Да и мы не робкого десятка, – причмокнул предвкушающий скорую развязку многолетних увещеваний Кощей и потёр жилистые ладони.
Старуха смахнула пыльную паутину и бережно открыла крышку. Потревоженные относительно свежим воздухом пауки бросились врассыпную.
– Вот оно, зеркальце волшебное, Велесов подарочек…
Глаза Яги увлажнились от ностальгии и трепета. Одной рукой держась за резную ручку, а другой придерживая старинную вещицу снизу, будто младенца, хозяйка вынесла своё сокровище на свет.
– Ну, смотри, братец, выбирай. Кто сердцу твоему иссохшему да душонке трухлявой милей.
2
– Ё-моё, Васильна, опять опаздываешь! – с ненатуральным возмущением Ванька открыл дверь жёлтого Опеля и подал подруге руку.
– Бухгалтерия не опаздывает, а задерживается, – съязвила та и поочередно обняла товарищей.
Буквально через три минуты троица рылась в размера XXL ведёрке с попкорном, будто в нём могло быть что-то ещё, помимо воздушной кукурузы.
– Что покафывают-то? – небрежно поинтересовалась Маша, но услышать ответ не успела.
3
– Толстая. Кривая. Рябая. Глупая. У этой ручищи как у кузнеца, – щедро навешивал ярлыки Кощей, пока Яга тыкала крючковатым пальцем в зеркало.
– Знамо дело, это ж дочь кузнеца, она этими руками запросто подковы гнёт – силища богатырская.
– Ага, и меня в дугу согнёт. Видел я этих всех. Надоело! Посвежее давай, – Кощей решительно выдернул из рук Яги зеркало и без всякого пиетета потряс им.
– Стой, окаянный! – взвизгнула бабка. – Нельзя так с чужим добром – настройки собьёшь…
Яга попыталась вернуть себе власть над древним девайсом, но Кощей вздёрнул руку с ним. Старуха неловко попрыгала, пытаясь дотянуться, да сдалась.
– Шиш с тобой, потом не жалуйся, творят что хотят, а мне расхлёбывай… – бубня под нос и отчитывая своенравного родственника, престарелая ведьма занялась перемоткой сбившихся после прыжков лохмотьев, заменявших ей пояс.
– Эту!
Глаза Кощея засверкали потусторонним синим светом. Яга знала – в такие моменты с братцем лучше не спорить. Она молча приняла из его рук зеркало и стала всматриваться в размытые образы. Долго водила пальцами по гладкому серебру, что-то шамкала под нос, чесала седой затылок. В поблёкших от времени и количества пережитого глазах замаячили могучий лес, кроваво-алые мухоморы, высоченный папоротник и босые мальчишеские пятки.
